Met 37 teams was de opkomst niet overweldigend in Genk.  Het weer was gelukkig wél van de partij toen iets over 15 uur het starthek een eerste keer viel. 

Als vandaag een voorproefje was van wat we morgen gaan zien, dan wordt het alleszins een wedstrijd om duimen en vingers bij af te likken.  De toeschouwers kregen vandaag véél waar voor hun geld.

Zijspancombinatie Willemsen/Beunk zal aankomend weekend terug aan de start staan bij de Belgische Grand Prix Zijspancross in Genk. Drie weken geleden brak Daniel tijdens de Duitse Grand Prix in Schopfheim zijn kaak op acht plaatsen. Dankzij de goede zorgen van de artsen is de tienvoudig wereldkampioen sneller hersteld dan verwacht en heeft groen licht gekregen van de dokter om aankomend weekend terug van start te gaan. [Team Willemsen]

Komend weekend is het WK-seizoen 2016 halfweg. Een seizoen om van te smullen tot nog toe. De rode WK-leidersplaat veranderde reeds vier keer van eigenaar : De broers Etienne en Robbie Bax begonnen,  als regerend wereldkampioen,  uiteraard aan het seizoen, in Oss, met het rode nummerbord, maar speelden dit al meteen kwijt aan Ben Adriaenssen. Twee wedstrijden verder nam old soldier Daniel Willemsen het rode kleinood over, maar na een crash tijdens de daarop volgende GP in het Duitse Schopfheim, was het de Fransman Valentin Giraud die de nieuwe WK-leider werd.  Niet voor lang, want tijdens de jongste GP , verreden in het Nederlandse Valkenswaard, zette Adriaenssen, met zijn Letse compaan Lauris Daiders, terug orde op zaken, en bezorgde de Franse TGM Giraud-Musset een uppercut, waarvan in Genk zal moeten blijken of ze er al dan niet van bekomen zijn.

In Valkenswaard stonden met Adriaenssen-Daiders, Hendrickx-van den Bogaart en Vanluchene-Kurpnieks overigens drie Belgische teams op het podium, en miste Kristof Santermans slechts op een haar na, de top drie !  Een nooit eerder vertoonde Belgische suprematie. Hoeft het nog gezegd dat alle Belgische motorcross ogen komend weekend gericht zijn op de prestaties van onze landgenoten in Genk ? 

De mannen van MC Maasland zijn reeds de ganse week druk aan de slag om de Genkse Horensbergdam – die er momenteel voortreffelijk bij ligt -  klaar te stomen voor de jaarlijkse hoogmis van de zijspancross, nl. de Grand Prix van België .

Een evenement dat nog jaarlijks groeit, ook en vooral omdat het reeds een decennia lang de Belgische zijspancrossers zijn die de Belgische eer moeten hoog houden als het om internationale motorcross erkenning  gaat.  Met de wereldtitel van Joris Hendrickx in 2009, de twee wereldtitels van Ben Adriaenssen in 2013 en 2014 , én de ganse kast vol zilveren en bronzen WK-medailles van Jan Hendrickx hebben de driewielers de  leidende rol van België in de motorcrosswereld, stilaan overgenomen van hun collega's solo-rijders, bij wie het voorlopig reeds enkele jaren wachten is op betere tijden.

Gelukkig hebben we in België momenteel een gouden zijspancross-generatie  die de fakkel overneemt, en ook in 2016 alweer hoge toppen scheert op mondiaal vlak.

Indien niet dé beste , dan toch zeker één van de beste motorcross-speakers ter wereld, de gisteren overleden Herman Hoff (NL  15.05.1946 – 06.07.2016).  Steeds met kennis van zaken, zichzelf wegcijferend in zijn commentaar en de volle aandacht naar de rijders en co-piloten, om wie het toch allemaal draait in de driewielersport.  Een speaker – of omroeper om het op zijn Hollands te zeggen – die veel méér zag dan enkel maar zijn monitor met de passages van de rijders, maar aan de overkant van het circuit ook oog had voor wat er dààr gebeurde, en er – en passant – nog een leuke anecdote kon aan vast koppelen over deze of gene rijder of co-piloot.  Zowel in het Nederlands, Engels, Duits, Frans of  zelfs Zweeds als het moest.  Hoff was een crack, en we gaan hem hard missen !

Onze laatste ontmoeting met Herman Hoff dateert alweer van oktober 2015, t.g.v. de sidecarcross of Nations in Schwedt, waar Herman ons toen al toevertrouwde dat ie in een strijd verwikkeld zat die hij waarschijnlijk niet zou kunnen winnen.  Profetische woorden, zo is gisteren gebleken. 

Het ga je goed Herman, en we hopen dat je van hierboven  de zijspancross Grand Prix in Genk, waar je ook nog als commentator dienst hebt gedaan,  zult kunnen volgen, en voldaan zult kunnen merken dat je naam er heel vaak gaat vallen komend weekend. Adieu ! 

Op de facebook pagina van de 'Amici del Comitato Quad FMI' staat sinds deze morgen te lezen dat de SMXoN (Sidecarcross of Nations) in 2017 zal gehouden worden in het Italiaanse Cingoli. De laatste keer dat de driewielers Cingoli aandeden - oktober 2013 - was eveneens voor de SMXon van dat jaar. Helaas werden de wedstrijden op zondag geannuleerd door het overlijden van de Britse quadrijder Connor Smith [R.I.P.] . De wedstrijd zou ergens in oktober 2017 plaatsvinden.

Het is enkele weken muisstil geweest in zijspancrossland, maar komend weekend breekt in Genk  de hel terug los.  Op pronostiekvlak heeft het Belgische succes in Valkenswaard alvast de tussenstand aardig door mekaar gegooid.  Noorderbuur Rien Willems wist via een perfecte timing vijf Belgen in de wind te zetten die allen evenveel punten wisten te scoren.  De juiste namen kiezen is één !  Snel zijn is twee !

In de tussenstand is ondertussen op onopvallende wijze de jonge Jarno Vanhoutte naar de kop geslopen ! Hij telt momenteel 3 punten voorsprong op Yves Brigitte en Jelle Seys.  Drie Westhoekers aan de top dus !  Zou het goede rijden van Westvlaming Marvin Vanluchene daar voor iets tussen zitten ? Gelukkig hebben we op vier nog een Fransman die zich weet te manifesteren, want op plaats vijf is het met Eveline Decoodt opnieuw één en al Westhoek wat de klok slaat. 

Voor de GP van Genk kan er alvast terug gespeeld worden ! Zal Ben Adriaenssen de lijn van Valkenswaard door trekken ? 

Door een technisch mankement staat hij nu pas online, maar daarom is hij niet minder mooi. Meer zelfs, hij is super, de SMX-TV clip van Valkenswaard !  Wil je het Belgisch motorsport hoogtepunt op Nederlandse bodem nogmaals herbeleven, klik dan snel op 'Play'. Een ideaal afleidingsmoment  tijdens een quasi  zijspancrossloos en van het voetbal en wielrennen bulkend weekend  Enjoy it !

Het lijkt misschien nog veraf, maar eigenlijk is het nog slechts twee weken tot de eerstvolgende Grand Prix, wat ons betreft alvast dé bijzonderste van het jaar, er aankomt  : Genk , op 9 en 10 juli .

Het circuit is dit jaar heraangelegd, en onlangs gekeurd door een FIM-commissaris.  Er wordt in omgekeerde richting gereden !

Ook de voorlopige startlijst voor de eigenlijke Grand Prix is reeds vrij gegeven , en voor de nevenreeksen (support class en oldtimer class) lopen de inschrijvingen vlot binnen. 

Voor die nevenreeksen is het vooral van belang dat wie over een jaarvergunning beschikt bij één of andere federatie, bij zijn federatie een schriftelijke toelating vraagt waarop klaar en duidelijk staat dat er op 9 en 10 juli mag worden deelgenomen Genk  én – zeer belangrijk – dat men over een geldige verzekering beschikt om er deel te nemen.

Zoniet zal er een dagvergunning moeten worden aangeschaft terplaatse ( voor Belgen 2 x 30 € ; voor buitenlanders 2 x 40 € ).  Bovendien is een dagvergunning slechts mogelijk vanaf de leeftijd van 18 jaar !