Voor Davy Sanders, de stille Westhoeker, wordt Genk straks de eerste wedstrijd van 2016. Sanders  verraste in september , in Saint Jean d’Angely  vriend en vijand, door er t.g.v. de Franse Grand Prix aldaar, de zevende plaats weg te kapen.  Davy Sanders, die over een superstart beschikt, deed het ook in het Belgisch Kampioenschap  niet mis, en werd na Jan Hendrickx, Marvin Vanluchene, Jason Van Daele en Etienne Bax, vijfde in de BK eindstand.  In de WK-eindstand werd Sanders negentiende. 

In 2016 doet de rustige Westvlaming, rijdend onder Oostenrijkse vlag,   een beroep op Nederlander  Roy Bijenhof in het bakje.  Sanders en Bijenhof  waren afgelopen weekend op trainingskamp in Londinières.  

Zo zuinig als hij is met zijn woorden, zo kwistig draait hij het gashendel open.  Ben Adriaenssen, de man die er zowel in 2013 àls in 2014 voor zorgde dat België op mondiaal motorsportvlak nièt met lege handen achterbleef, en met zijn sidecar ervoor zorgde dat er twee jaar naeen een wereldtitel in het motorcrossen op  Belgische naam mocht worden bij geschreven ! 

Vorig jaar werd  de Vlimmerense ingenieur reeds vroeg op het seizoen uitgeschakeld met een zware beenblessure, op een moment dat ie opnieuw volop mee speelde voor de wereldtitel.  Daarna  bleef het bijna tien maanden ijzig stil. Het feit dat Ben Adriaenssen in 2016 opnieuw aan de start zou verschijnen, samen met Kaspars Stupelis (in 2015 nog wereldkampioen aan de zijde van Etienne Bax) was zowat het enige sportieve nieuws  dat er de afgelopen maanden te rapen viel ten huize Adriaenssen .

Maar achter de schermen heeft men duidelijk niet stil gezeten.  Adriaenssen stond eergisteren voor ’t eerst terug aan het starthek, met startnummer veertien,  in Lochem.   En dat was duidelijk niet om nog wat extra training op te doen.  In de eerste manche viel de tweevoudig wereldkampioen weliswaar uit, maar in de herneming legde Adriaenssen iedereen zijn wil op. Hoe kijkt Ben Adriaenssen aan tegen het nieuwe motorsportseizoen ?  Bij ‘lees meer’ 

Kristof Santermans is klaar voor het seizoen 2016, dat is het minste wat je kunt zeggen na de  eerste internationale zijspancrosswedstrijd van het jaar , gisteren in Lochem.  Santermans werd er  – geassisteerd door de Letse crack Elvijs Mucenieks – vierde en zesde in de manches , en miste op een haar na het dagpodium.   Santermans werd vorig jaar nog, een beetje anoniem, drieëntwintigste in het wereldkampioenschap, maar dit jaar wordt de lat duidelijk hoger gelegd.

Het seizoen is amper begonnen, of onze jonge landgenoot Marvin Vanluchene kampt al met problemen. En niet van de minste : Op amper zes dagen voor de eerste BK-wedstrijd zit Vanluchene zonder co-piloot. Vanluchene en Soenens gingen afgelopen weekend voor ’t eerst met de motor trainen, in Londinières. Marvin Vanluchene doet het relaas bij ‘Lees meer’. 

De Belgische kannibaal in het veldrijden, Sven Nijs, houdt er op de vooravond van zijn veertigste verjaardag, na vele jaren het internationale veldrijden te hebben gedomineerd, mee op.   De bijna 41-jarige Nederlandse kannibaal Daniel Willemsen, is voorlopig nog niet zo ver.  Integendeel.  Tienvoudig wereldkampioen Willemsen, die in 2016 Peter Beunk aan zijn zijde heeft staan, ziet het helemaal zitten voor 2016. Vorig jaar slaagde Willemsen er nog in om twee Grand Prix te winnen.  Twee Grand Prix winnen in één en hetzelfde jaar, het is iets waar 90 % van de motorcrossers enkel maar kan van dromen. Voor Willemsen is het d enormaalste zaak van de wereld, al vele jaren lang.  Ook in 2016 gaat de kannibaal, temidden een deelnemersveld waarvan velen nog aan de papfles zaten toen Wilemsen zijn eerste wereldtitel behaalde, nog es flink zijn tanden laten zien.  Hoe ie dat zal doen, hoefden we hem niet eens te vragen.  In een fraai promotiefilmpje, opgenomen in Lochem, door onze collega's van Motocrossplanet.Nl in samenwerking met de KNMV (Nederlandse motorsportfederatie) geeft de kannibaal himself ons een kijk op zijn plannen voor het nieuwe seizoen.  Smullen maar,  bij 'Extra' ! 

Voor  Marvin Vanluchene  lijkt de seizoenstart net iets te vroeg te komen.  Vanluchene en Soenens reden in 2015, in hun debuutjaar, meteen de pannen van het dak. Ze werden vice Belgisch kampioen, zevende in het wereldkampioenschap en werden geselecteerd voor het Belgisch team voor de Sidecarcross of Nations, waar België de bronzen medaille wist te behalen.   Maar er was ook een keerzijde aan die medaille. Vanluchene, pas twintig geworden, stond ons te woord.

Pittemnaar Jason Van Daele kende een moeizaam  seizoen in 2015. Zowel hijzelf als co-piloot Olivier Valcke lagen geregeld in de lappenmand.  Ondrej Cermak en Gianni D’Hondt dienden een paar keer  als stand-in passagier te fungeren, zodat het voor Van Daele en Valcke dan ook een moeilijke klus werd om goed op mekaar ingespeeld te raken.

Voor 2016 kan Jason terug een beroep doen op zijn trouwe partner Tim Smeuninx als co-piloot.  Smeuninx, die eind 2014 op de Franse GP in Vesoul een gecompliceerde beenbreuk opliep, was ruim een jaar inactief, maar lijkt nu terug volledig hersteld  én klaar voor de strijd te zijn.

Precies op zijn verjaardag  hadden wij een enthousiaste Jason Van Daele  – die eergisteren 26 jaar werd -  aan de telefoon . 

Inderdaad, nog zeer voorbarig, maar toch is daar de eerste voorlpoge kalender voor seizoen 2017. Met 14 Gp's spreken we over een normale kalender. Wel zouden we nog eens naar Oostenrijk (Möggers) mogen trekken en zou Rudersberg, waar sinds jaar en dag de finale doorgaat, zelfs niet opgenomen zijn. Bekijk de kalender bij 'Extra'. 

Viervoudig  Belgisch kampioen Jan Hendrickx heeft er ondertussen reeds zijn eerste wedstrijd opzitten  in 2016, en kijkt reikhalzend uit naar de eerste échte confrontaties met  de concurrentie.

Sidecarcross.be : Hallo Jan, heb je de seizoensopener van Eersel afgelopen zondag  vlot verteerd  ?

Jan H. :  We kijken er toch een beetje met gemengde gevoelens op terug .   We beslisten pas in laatste instantie om er  deel  te nemen. Mijn co-piloot Ben van den Bogaart woont  namelijk  zowat op wandelafstand van Eersel, en ook mijn mekaniekers wonen vlakbij. Dan is het voor hen natuurlijk ook es plezant als je es zo dicht bij huis aan de slag kunt hé.  Jammergenoeg werd het een echte ouderwetse slecht weercross, en bovendien gingen we ook nog es flink onderuit.  Gelukkig zonder veel erg , zodat de voorjaarswedstrijden niet in het gedrang komen.   (vervolg bij Lees meer)