SAMUEL HALLER VERLIEST STRIJD TEGEN KANKER.

1980 -2020 ,veertig jaar wereldkampioenschap zijspancross .  Het had een groot glorieus zijspancrossjaar moeten worden  .  .  .  De realiteit is echter geheel anders, en het lijkt er zelfs op dat 2020 een waar tragediejaar wordt in de geschiedenis van de internationale zijspancross sport  ! 

Een Chinese vleermuis kreeg  de twijfelachtige eer om het virus Covid 19 aan het licht te brengen, wat er toe leidde dat er in 2020 zelfs helemaal géén wereldkampioenschap werd verreden.  Alsof  dàt nog niet erg genoeg was, verloren we een goeie maand terug onze noorderbuur Rikus Lubbers.  Lubbers werd vierenzeventig, en was in 1971 de allereerste rijder in de geschiedenis die een officiële FIM-titel wist te behalen in de discipline zijspancross.  Het heette toen nog ‘European FIM-Cup’ . Bart Notten, die nog steeds een graag geziene figuur is op vele Grand Prix-wedstrijden was dat jaar de co-piloot van dienst die eveneens met deze titel mag pronken. 

Eerder deze week dan bereikte ons het nieuws van het overlijden van Friedhelm Zabel.  Een man die geschiedenis schreef in de ontwikkeling van de moderne zijspancrosserij.   En vanuit Zwitserland bereikte  ons deze week ook  nog het bericht dat Samuel Haller onlangs is overleden !

Samuel Haller was de co-piloot van zijn vijf jaar oudere broer Lorenz Haller, begin jaren ’70.  Het Zwitserse broederpaar  acteerde een beetje in de schaduw van de toenmalige Zwitserse superman Robert Grogg. Toch wisten de Haller-broers in 1973 de allerhoogste internationale eer te behalen in de driewielerdiscipline, en wonnen toen de ‘FIM European Cup’ ,voor  hun landgenoten Grogg-Grabner.  De  Belgen A. De Kort – P. Van Hoof werden vierde in 1973 ,  Lubbers-Notten zesde.

In de winter van 1972-1973 hielden een tiental Europese zijspanteams een promotour doorheen de Verenigde Staten.  Het leverde een eeuwige vriendschap op tussen de co-piloten Bart Notten en de Zwitserse topper Samuel Haller.  Notten fungeerde toen in de USA -  naast co-piloot – ook als tolk voor Haller  die geen enkel woord Engels sprak.   Ook onze Belgische rijder Pierre Borms was trouwens mee op de Amerikaanse tournee.  De vier overzeese wedstrijden werden trouwens alle vier gewonnen door de Haller-broers.   In 1974 werden de Haller-broers nog es vijfde in de FIM European Cup.  De Zwitserse zijspancrossende broers onderscheidden zich begin jaren ’70 van de  meesten van hun concurrenten door zich voort te verplaatsen met een opgefokt viercilinder Honda CB 750 cc motorblok, wat zorgde voor een heerlijk,typisch schreeuwerige geluid  , waardoor je Haller ten allen tijde kon herkennen in het internationale peloton.  

Samuel Haller (° 25.08.1951)  verloor eind juli de strijd tegen kanker  en werd net geen 69 jaar. De Zwitserse Europese kampioen van 1973 laat een vrouw en twee volwassen dochters achter.  Aan de Zwitserse familie wensen we vanuit www.sidecarcross.be veel sterkte toe om dit verlies te verwerken.   (foto’s H. Jacquemai en B. Notten )