Met 12 deelnemers stonden ze aan de start in de zijspanklasse bij VLM in Haacht.  Nick Janssens en Thomas Smeuninx waren de snelsten in de tijdstraining, maar in de wedstrijd zelf liep het fout voor co-piloot Smeuninx, die een enkelbreuk opliep.  Meer dan één zwaar bevochten achtste plaats zat er dan ook niet in voor de kampioenschapsleiders bij VLM.  Van der Schraelen-van Gennip wisten via een eerste en een tweede plek de dagzege naar zich toe te halen, voor Jimmy Vaes-Jimmy Horijon die de tweede heat winnend wisten af te sluiten. Een tweede en een vierde plaats volstond voor Ben Segers en Kenny van de Plas om de derde plek in het dagklassement weg te kapen.

Bij de VMCF federatie verschenen, ondanks er een afvaardiging richting IMBA Zwitserland was afgereisd,  toch nog negen teams aan de start.  Coen-Van Roy waren er de besten van de dag, voor Tysmans-Hereygers en Reipen-di Giorgi.

(foto FB dagpodium VLM Haacht)  Met dank aan SJ Pics en MX Grietje pics.    

In het Zwitserse Wohlen ging afgelopen weekend het IMBA-kampioenschap van start. Het was er koud,  en winterse buien deden er af en toe nog een schepje bovenop.  Thuisrijders Marco Heinzer-Ruedi Betschart konden via twee manchezeges en een tweede plaats, de wedstrijd naar hun hand zetten.  Onze Duitstalige Belg Andreas Clohse, rijdend onder de vlag van de Duitse liefhebbersfederatie,  moest weinig onderdoen, en werd via een drie-twee-één score , tweede overall.  De derde plaats was verrassend weg gelegd voor een herrezen Mike Keuben, die veel vroeger dan verwacht, de competitie hervatte, na een zware val twee maand geleden.  Noorderburen Keuben en de Laat  werden twee maal derde en één keer vierde.

Er heerste nogal wat twijfel over het toekennen van de rode leidersplaat gisteren na de Grand Prix van Spanje, in Talavera de la Reina. Vanluchene-vd Bogaart en Bax-Stupelis telden na afloop allebei 80 punten. Maar wie zou nu de rode leidersplaat ontvangen ? Vanluchene-vd Bogaart hadden al één Grand Prix gewonnen (Lommel) , Bax-Stupelis nog niet.  Bax-Stupelis hadden al één van de vier verreden manches gewonnen, Vanluchene-vd Bogaart nog niet. Etienne Bax eindigde in Spanje de eerste manche voor Marvin Vanluchene,  en Marvin Vanluchene eindigde de tweede manche voor Etienne Bax !  Vanluchene-vd Bogaart kregen op het podium de rode plaat uitgereikt, maar dienen die een dag later opnieuw af te staan.  Vanuit FIM liep vandaag het bericht binnen, dat bij ex-aequo , er wordt gekeken naar de beste resultaten in de manches. En dààr kan Etienne als beste resultaten één manchezege + één tweede plaats voorleggen, tegenover twee tweede plaatsen voor Marvin Vanluchene.

In Galmaarden, vlakbij Geraardsbergen, zorgden MC De Willemsvrienden voor een vlekkeloze organisatie. Onze fotografe Kay was erbij en zag hoe B-rijders Daen Valcke-Robbe de Veene bijna de eerste manche wonnen, maar in de slotfase nog werden voorbij gesneld door Bert Soetaert en Gianni Dhondt.  Dierckens-Valcke werden derde, De Schuyter-Van Moer finishten als tweede B-team op een mooie vierde plek.  Yens Delmotte en Tom Verbrugghe vielen vooraan weg met een kapotte koppeling. Ook de B-revelatie Arne Demeulemeester kende motorpech. Maar beiden, zowel Delmotte-Verbrugghe àls Demeulemeester-Dhondt zouden op passende wijze weerwraak nemen in reeks twee..

De tweede manche was er eentje om duimen en vingers bij af te likken, met onze landgenoten in de hoofdrol. Brown-Millard mochten heel eventjes het veld leiden, maar algauw schoven Sanders-Kunnas en Dierckens-Bax door naar de kopposities; Jake Brown hoorde het ondertussen in Keulen donderen, want ook Giraud-Haller, Compalati-Chopin en Hermans-Musset vlogen ‘m om de oren.

Er ontstond een kopgroep van vier : Sanders , Dierckens, Giraud en Hermans. Compalati loste de rol voorin.   In de vijfde ronde waren ze plots met vijf vooraan, want . . . Vanluchene was, vanaf de tweede startrij gekomen, al komen aansluiten.  Na ruim tien minuten waren ze vooraan plots met zes, want ook Bax-Stupelis kwamen, na een barslechte start het gezelschap vervoegen. Met zijn zessen stoven ze als op een zakdoek over het circuit : Dierckens-Bax hadden de kop overgenomen, maar Sanders-Kunnas en Vanluchene-vd Bogaart volgden als hun schaduw. Drie Belgen op de drie eerste posities , wat een luxe !  Giraud-Haller, Hermans-Musset en Bax-Stupelis volgden in de slipstream, wachtend op het moment dat er een kink in de Belgische kabel zou komen. En die kwam er.

In Spanje wordt een strakker tijdschema gehanteerd waardoor de rijders al om twaalf uur op de middag een eerste keer de wei werden in gestuurd. Ze waren nog met vijfentwintig. De Tsjech Kolenchik (ziek) en de Duitser Reimann (zere rug en ademhalingsproblemen) waren al onderweg naar huis.  Voor de WK-leiders Vanluchene-vd Bogaart en Willemsen-Rostingt wachtte een zware taak : Beiden moesten vertrekken vanaf de tweede rij. Giraud-Haller gingen schouder aan schouder met Brown-Chamberlain de eerste bocht door. Ook Jake Brown, Etienne Bax en Kert Varik hadden hun start niet gemist.  Dierckens-Bax op zes kregen meteen Hermans-Musset en Vanluchene-vd Bogaart achter zich aan.  Hermans kon al vroeg Dierckens verschalken en zijn wagonnetje aanpikken bij Varik-Daiders. Vanluchene beet zich twintig minuten lang de tanden stuk op de fel van zich af bijtende Arne Dierckens.

Voor zij die thuis de wedstrijden in Talavera willen volgen via de live timing, wijzen we er toch graag nog even op dat in spanje een gewijzigd tijdschema wordt gehanteerd. De eerste manche wordt al verreden om 12 uur 's middags. De tweede heat gaat van start om 14:30 uur. 

Met 27 aanwezige teams in het zonnige Spanje, was iedereen op voorhand verzekerd van kwalificatie. Vanaf dit jaar wordt er in dit geval géén Last Chance meer verreden. Groep A en groep B rijden elk hun kwalificatiewedstrijd, en dié resultaten gelden meteen als startopstelling. Het werd overigens een zéér verrassende dag onder een stralende zon met niet meteen de meest voor de hand liggende groepswinnaars. Vanluchene-vd Bogaart namen kopstart n groep A, maar al na een halve ronde gaf hun motor de geest. Sanders & Kunnas, die duidelijk de smaak te pakken hebben,  namen meteen de koppositie over, voor Bax-Stupelis, Hermans-Musset, Santermans-Beleckas en Giraud-Haller.  Bax-Stupelis vond niet zo meteen de oplossing om de ontketende Belg te verschalken, en nét op het moment dat het ‘in de sacoche’ leek , ging bij Bax een kabeltje uit de stekker.  Davy Sanders kwam tegen halfkoers zwaar onder druk te staan van Hermans-Musset en Giraud-Haller die waren komen aansluiten, maar de Belg gaf geen krimp.

Geen live beelden dit keer van de Spaanse Grand Prix, maar wie wil kan het verloop van de wedstrijden wel opvolgen via livetiming.  De link, via het gekende Mylaps Speedhive is deze : 

https://speedhive.mylaps.com/LiveTiming/OKOJILOD-2147484757?fbclid=IwAR3B_WJha1Gp99ohqddJTq_q3OKBrBRgtUyXK0UJYsmFc_v68Zud8TPwNZI

Of, klik op de gele knop 'Extra'. 

De immense zandbak van Lommel vergelijken met de harde en spectaculaire baan van Talavera de laReina, dat slaat als een tang op een varken.  Toch zagen we afgelopen weekend enkele opmerkelijke zaken aan het begin van het WK 2019, in de frontlinie. Bax & Stupelis waren overtuigend de snelsten in de tweede manche. In de eerste manche misschien ook wel !  Veldman & Janssens waren overtuigend de snelsten in de eerste manche. In de tweede manche misschien ook wel !  Hermans & Musset waren héél snel op zaterdag. Op zondag misschien ook wel !  Het liep echter nét iets anders, maar dat neemt niets weg van de snelheid waarover deze combinaties momenteel beschikken. Willemsen-Rostingt kenden tweemaal een raketstart, en scoorden op het eind van de dag het hoogst aantal punten. Mét kapotte achterband en mét een hevig rokende machine nota bene !  Tussen al dat grote Nederlandse geweld, was er gelukkig ook nog een kleine Belg die zich staande wist te houden. Wat moet je doen tegen zo’n overmacht,vooral als je absoluut géén zandliefhebber bent ?  Geduldig zijn, dachten Vanluchene en van den Bogaart.