De tweede reeks nam Jan Hendrickx de kopstart, en die wou onze Belgische kampioen niet zomaar af staan. Etienne Bax had er de handen mee vol om de leiding over te nemen, en dat lukte pas na een goeie vier ronden. Even later schoof ook Giraud voorbij Hendrickx, door naar plaats twee.  Daarna konden de Fransen hun achterstand op koploper Etienne Bax nog helemaal  teniet doen, maar de nieuwe Hollandse WK-leider ook gaan aanvallen, daarvoor hadden de Fransen de energie niet meer.

Beide manches dus voor Bax-Stupelis en komend weekend het felbegeerde rode nummerbord op de machine !

Net als een dag eerder scheen de zon opnieuw ongenadig boven de ‘Piladzu Mototrase’ in Stelpe.  Bax-Stupelis namen helemaal langsbinnen de kopstart en lieten daarna niemand meer in hun buurt toe.   Willemsen-Bax konden het op plaats twee, drie ronden bolwerken. Toen gingen Hendrickx-Mucenieks erover n maar dienden daarna wel nog flink gas te geven want Daniel Willemsen gaf zich niet zomaar gewonnen.  Willemsen diende aanvankelijk op plaats drie nog het gezelschap duldden van vierde man Valentin Giraud, die in de laatste tien minuten echter uitgeblust leek, en zich neer legde bij plaats vier.  De vijfde plaats was voor Brown-Chamberlain, die in het eerste kwartier de handen vol had gehad met de voor hem uitrijdende Jason Van Daele en Marvin Vanluchene.

Stralend weer, een schitterend parcours en dito organisatie. Wat wil een zijspancrosser nog meer ?  Niemand weet er een zinnig antwoord op.  Feit is, dat er,  net als in Spanje en Oldebroek eerder dit jaar en evenzeer magnifieke organisaties, alweer minder dan dertig teams kwamen opdagen voor de zesde WK-manche van het seizoen. Uitgerekend met vierentwintig waren ze in Stelpe. 

Adriaenssen en Santermans bleven – van Belgische zijde - geblesseerd afwezig.  Daar kunnen we sedert Oldebroek ook de Engelsman Millard  (gebroken spaakbeen) aan toevoegen. 

Slechts één kwalificatiereeks dus op zaterdagmiddag. Gelukkig reden ook de Quads er een manche om het Europees Kampioenschap, zodat het toch geen héle doodse bedoening werd . Maar ook daar was de laaglandse inbreng gering. Enkel Marc De Vries had zich de moeite getroost naar Stelpe af te reizen.

Back to business, back to sidecars, dus. 

Na de quasi thuis-GP van Oldebroek, op Pinkstermaandag, zoeken onze nationale motorhelden op drie wielen, het de komende weken iets verder van huis. Eerst en vooral komend weekend al, wanneer 'onze jongens' te gast zijn in Letland, op een kleine honderd kilometer van de hoofdstad Riga aldaar. De zevende Grand Prix van het seizoen 2015 wordt er verreden in Stelpe, waar nooit eerder een Grand Prix werd verreden. Een primeur dus. Van Belgische zijde ondernemen enkel de teams van Jan Hendrickx, Jason Van Daele en Marvin Vanluchene de trip richting middelste van de drie Baltische Staten, met als opdracht er de nationale eer zo hoog mogelijk te houden, en als het even kan, zich wat te gaan mengen in het gigantische Franse-Nederlandse duel dat momenteel aan de gang is omtrent de felbegeerde rode leidersplaat in het WK, tussen de teams van Valentin Giraud en Etienne Bax. 

Kristof Santermans blijft tot nader order nog steeds geblesseerd aan de kant. Van onze wereldkampioen Ben Adriaenssen vernemen we dat ie ondertussen een nieuwe (vaste) gips kreeg aangemeten, maar desondanks de eerste zes weken nog niet mag steunen op zijn gebroken linkervoet.  De gedachte aan een comeback is dus bijgevolg veraf.  Ook de équipes van Davy Sanders, Glenn Cools en Andreas Clohse zijn aan een weekendje brossen toe, maar normaliter trekken zij allen de week erna,  wèl richting Tsjechië om er in Kramolin Grand Prix numero acht te gaan betwisten.  Ook ons aller Sabrina Van Calster zou er dan naar eigen zeggen, terug bij zijn.

De Grand Prix van Stelpe (Letland) nu zondag kan overigens, als we onze inheemse bronnnen goed hebben begrepen,  live gevolgd worden via de site van de Letse televisiezender LMT.TV  .  De link er naartoe vindt u bij de knop 'extra'  hieronder.

En by the way : 't Is niet omdat onze jongens dit keer 2000 km van huis zijn, dat er niet kan gepronostiekt worden hé voor deze Grand Prix ! Nog tot vrijdag middernacht heeft u daartoe de kans, want dan gaan onze loketbedienden onherroepelijk slapen, om goed uitgerust te kunnen verschijnen op het vijftigjarige jubileum in Kester komende zondag. Feeeeeestjeeeuuuuuhh ! !

Het is nog bijna vier weken voor het leukste zijspanfeest van het jaar in België plaats vindt, op 27-28 juni in Genk. En we gaan er de komende weken uiteraard nog uitgebreid op terug komen. De startlijst voor de eigenlijke Grand Prix is ondertussen vrij gegeven. De namen van de gekwetste rijders staan er voorlopig nog steeds op vermeld.  Want afmelden , dat doen zijspanrijders namelijk meestal pas in allerlààtste instantie, als duidelijk wordt dat het écht niet anders kan !   Onze eigen mondiale numero uno , Ben Adriaenssen en Ben van den Bogaart, die gaan er (nog) niet bij zijn in Genk. Daarvoor is het nog té vroeg dag, na de zware voetblessure van rijder Adriaenssen.  De andere Belgen staan wél paraat in Genk.  Ook Sabrina Van Calster, die zich, geassisteerd door Levi Vaes, volle bak aan het voorbereiden is op haar come-back op het hoogste niveau.

En . . . we vinden op de deelnemerslijst ook enkele bijzonder verrassende namen van landgenoten tussen al dat internationale WK-geweld !  MCLB-ers Nico De Soete en Achly Vanlerberghe bijvoorbeeld, met het startnummer 321 !  Of Sven Verbrugge : Drie keer wereldkampioen als bakkenist, en straks in Genk aan zijn allereerste Grand Prix als rijder toe. Hij treedt aan met Hantje Van Hal, onder startnummer 300.  En ook de broertjes Nick en Glenn Janssens, leiders in de voorlopige IMBA-tussenstand, wagen hun kans in Genk.  Wij kijken er nu al reikhalzend, kwijlend en likkebaardend naar uit. U toch ook, mogen we hopen !?

Hij stond reeds van het begin 2015 op de Belgische motorcross-kalender met rood aangestipt : Orp le Grand, zondag 23 augustus : Belgisch kampioenschap Inters MX1 - MX 2 én Belgisch kampioenschap zijspannen. Een prachtig dubbelprogramma.  Helaas pindakaas, dus.  Het heeft namelijk een paar weken geleden De Heer (en Youthstream en FIM) behaagd om plotsklaps nog een Grand Prix-tje  MX1 - MX2 aan de kalender 2015  toe te voegen (ter vervanging van Brazilië) , op  . . .  jawel, 23 augustus !  "Ja maar , meneer Luongo, op die datum staat onze wedstrijd voor het Belgisch kampioenschap Inters MX1 - MX 2 gepland, en dan hebben wij geen internationale rijders aan de start  ? "   "Tja, sorry  guys ! "

Handen in het haar dus, in Orp le Grand.  Wat nu gedaan ?  Eerst dacht  men er in Orp nog even aan om de wedstrijd met een week te vervroegen, maar dan zou men daags nà de klassieker op de Keiheuvel in Balen-Mol (15 aug) . komen te zitten, én er rezen ook een aantal plaatselijke praktische problemen. Véél tijd om te denken was er overigens niet en begin deze week werd de knoop doorgehakt : Orp le Grand blijft op 23 augustus zoals voorzien,  zonder  BK Inters MX1 - MX 2 dus, maar wel een nationale BMB-wedstrijd met Inters, én BK-proef voor de zijspannen .Op zaterdag rijdt de FCPNA (de Waalse jeugdbond) er én oldtimer- solo's ) .

Hopelijk weten onze Belgische zijspanrijders én liefhebbers dit gebaar naar waarde te schatten, en zakken in augustus in groten getale af naar Orp le Grand (niet ver van het gekende trainings-circuit Helecines)  want na Nismes (dat een serieuze kater heeft over gehouden aan hun  zijspancross-avontuur) en Quiévrain (BK-finale vorig jaar, met slechts 12 deelnemers aan de start),  is dit nu op korte tijd,  de derde Waalse organisator die zijn nek uitsteekt voor de Belgische zijspancross. Aan de Belgische driewielerwereld om deze geste op passende wijze te beantwoorden.

Geen zijspannen komend weekend in Kester, want dié strijden dan om de WK-punten in Stelpe (Letland).  Best wel jammer, want enerzijds lijkt het er op dat het de lààtste keer wordt straks in Kester, en anderzijds lijkt het nu eindelijk es terug mooi weer te gaan worden, nu zondag in Kester.  Voor zij die nièt richting Letland trekken, biedt Kester - dat de zijspannen vele jaren een warm hart heeft toe gedragen - zondag een waardig alternatief. Want er gaan uiteindelijk toch wel een aantal driewielers achter het starthek verschijnen,  in het nevenprogramma van de BK-wedstrijd MX1 - MX2.   Er worden op zondag namelijk twee manches verreden voor oldtimer-sidecars , en daar is ex- vice wereldkampioen Eddy Ramon er één van.

Overigens zijn er nog enkele startplaatsen beschikbaar voor nu zondag  : Wie dus de allerlaatste kans wil grijpen om ooit nog es te crossen over de Kesterheide, moet nù surfen naar www.amcdworp.be, het inschrijfformulier downloaden én zichzelf én zijn oldtimer-sidecar aanmelden voor deze hoogstwaarschijnlijk historische wedstrijd van komende zondag in Kester-Gooik, de parel van het Pajottenland.

In Eeklo werden Zondag de Oostvlaams kampioenen gekroond, wie dat zijn lees je bij "Lees Meer". Bewegende beelden door Dries Dewitte bij "Extra"