Het is precies vier weken geleden dat E. Bax en O. Cermak op versmachtende wijze het wereldkampioenschap 2022 openden in Markelo.  De WK-leiders trekken komend weekend dan ook met een gerust gemoed richting het wondermooie Loket, in het thuisland van co-piloot Ondrej Cermak. Uiteraard zal Bax zijn co-piloot maar al te grààg de zege cadeau doen in zijn thuisland .  Een WK-wedstrijd winnen in eigen land, het is en blijft een sportief hoogtepunt  in de carrière van een motorsportman !  En er is – voor alle duidelijkheid -  geen enkele tegenstander  die  de sympathieke Ondrej Cermak  de thuiszege niet zou gunnen. De zijspancross is echter nog steeds een sport waarin , zeker op dit niveau, geen geschenken worden uitgedeeld.  En al zeker niet na de gebeurtenissen  in Markelo, een maand geleden.  Veldman-Janssens, Vanluchene-Bax en Hermans-Musset staan  na amper één wedstrijd, straks in Loket al voor de Grand Prix van de waarheid : Als er zondag in Loket géén punten worden terug gepakt op Bax & Cermak, dan zal er moeten gebeden en gehoopt worden om een mirakel.  Want zondagavond zit één derde van het WK-seizoen 2022 er op !  Het belooft dus een super spannend weekend te worden  daar in het idyllische Loket, ook en vooral omdat zich een flink pak zijspancoureurs hebben aangemeld om er te gaan racen . Als dàt geen goed nieuws is !

Ter gelegenheid van de Grote Prijs van België zijspancross in Lommel,wordt voor de allerkleinsten een  Quads & Sidecars experience georganiseerd,in samenwerking met Benjo Kellerman (www.kellermanquadstraining.nl) . Alle kinderen zullen de mogelijkheid hebben om achter de schermen te kijken wat er allemaal komt bij kijken om als WK zijspanteam deel te nemen. Het programma ziet er alsvolgt uit :

Theorie gedeelte - Meet & greet met de GP teams - Sponsor bezoek - Deelname aan een demo sessie - Overhandiging deelname certificaat door een bekend persoon

Wil je zoon of dochter deelnemen aan deze Youngster Quad en sidecars experience, schrijf hem/haar dan via e-mail in bij de verantwoordelijke Benjo Kellerman email : benjokellerman@gmail.com

Met 37 aanmeldingen voor de eerstvolgende Grand Prix ,in het Tsjechische Loket, lijkt het er op  dat de startvelden in het WK toch opnieuw beter gevuld gaan worden dan dit een jaar geleden het geval was.  Hoopvol dus voor de mooiste sport ter wereld ! Anno 2022 is het zo dat er via het systeem ‘late entry’ , uitzonderlijk nog in laatste instantie kan aangemeld worden via de promotor.  Als Daniël Willemsen bijvoorbeeld  enkele dagen voor de race in Tsjechië opnieuw fit wordt verklaard, kan ‘de kannibaal’ – die in Markelo toch te kennen gaf er grààg te willen bij zijn in Loket – nog aan de startlijst toegevoegd worden. Ook de nummer negen van vorig jaar – thuisrijder Lucas Cerny-vinden we voorlopig nog niet terug op de lijst. 

Cerny  zag het zware Hollandse zand in Markelo afgelopen weekend niet echt zitten, en leende zijn co-piloot – de Fransman Bastien Chopin – eenmalig uit aan de Est Tanel Reesna, die in Loket opnieuw aan de slag gaat met zijn Estse bijrijder Markus Lina. Dat Cerny voor eigen volk niet aan de start zou staan kunnen we ons moeilijk inbeelden.  En zo naderen we dan – in theorie – toch mooi het magische getal van de veertig teams .  Wie weet  !

Het wondermooie Loket is de jongste jaren vooral gekend uit het MXGP/MX2 circuit ,maar heeft  zeker en vast ook een stevig zijspancross-verleden.  In de nineties trok de IMBA-sidecar competitie geregeld naar Loket, en twintig jaar geleden waren we er ook al es te gast met het WK . De zege ging er toen naar ene Kristers Sergis en Artis Rasmanis .  Eind mei is het aan the next generation  om er hun zijspancross kunsten te gaan vertonen  aan de boorden van de rivier de Eger.  

Startlist GP Loket bij de gele knop 'Extra' .

Hij was nog aan het nagenieten van zijn zege in de thuis Grand Prix in Markelo,toen er vandaag al opnieuw een huldiging op Etienne Bax stond te wachten.  Eentje die hij niet had zien aankomen dit keer. Elk jaar worden in Nederland,rond Koningsdag  (woensdag 27 april) , koninklijke onderscheidingen uitgereikt aan ‘mensen die bijzondere diensten aan de samenleving hebben verricht.’  Een traditie die bij onze noorderburen ook gekend staat onder de noemer ‘lintjesregen’.

Vanmorgen kreeg regerend wereldkampioen Etienne Bax, tot zijn eigen verbazing , bezoek van de plaatselijke burgemeester, mevrouw Callewaert-De Groot , die Etienne Bax eventjes tot Ridder kwam slaan in de orde van Oranje Nassau, in opdracht van Zijne Koninklijke Hoogheid Willem Alexander, koning der Nederlanden. Bij zo’n titel hoort uiteraard ook een officieel diploma , waarmee de Hollandse sidecarcross specialist maar al te graag op de foto wilde. Bax kreeg zijn titel op basis van zijn uitzonderlijke prestaties in de zijspancross, één van de meest spectaculaire takken binnen de motorsport-scène.  De indrukwekkende erelijst van Etienne Bax vindt u bij de gele knop ‘Lees Meer’.

Het is en blijft uiteraard een loodzware zandomloop , daar in het Overijsselse Markelo,maar dat er ook hoog én ver kan gejumpt op en rond de Herikerberg, dat leert ons de fotoreeks van onze Nederlandse vriend Jaap Oostermann. Bekijk 'm helemaal bij degeleknop 'Lees meer' . 

Een spectaculaire crash iets over de helft van heat twee, waarna de wedstrijd werd stil gelegd en rijder Gert van Werven vanaf het circuit diende geëvacueerd te worden.  Het was adem inhouden ,vingers kruisen en hopen op het beste. Een dag later ziet de situatie er voor de met zijspancrossvirus  besmette Nederlandse hardrijder er gelukkig een stuk beter uit,als eerst werd gevreesd.

Deze namiddag stuurde team Van Werven volgend bericht de wereld in :

Grand Prix Markelo slecht afgelopen!

Wat jammer, want onze jongens gingen als vuur door deze tweede heat! Maar na een enorme crash na ruim vijftien minuten rijden eindigde de race met een rode vlag - heel jammer..

Na een grote controle in het Deventer ziekenhuis is Gert zondagavond naar huis terug kunnen gaan. De dokter vond geen breuken in het schouderblad of sleutelbeen,en ook geen breuken of bloedingen in zijn nek of hoofd.

Door de crash wordt hij de komende dagen stijf en krijgt hij waarschijnlijk pijn,  in combinatie met een hersenschudding.

En natuurlijk - we mogen het niet vergeten, we zijn blij dat co-piloot Ben ongedeerd is.

Chapter afgesloten en uitkijken naar de volgende race!

“Bedankt voor alle massale berichtjes! ” De grote Nederlandse reus, Gert!

Net als in heat één was de wedstrijd eigenlijk in de eerste bocht al gereden.  Snelstarters Bax-Cermak kregen  Keuben-Lebreton, Sanders-Rostingt, Varik-Kunnas en Wilkinson-Millard aan het achterwiel. Niet meteen de namen die je zou verwachten.  De ‘echte’ concurrenten van E. Bax – voor zover die er in Markelo waren -  zoals M. Vanluchene, J. Veldman en G. van Werven waren aan het spartelen in de eerste bocht, en konden pas als allerlaatsten ,op grote achterstand aan de wedstrijd beginnen.  Bax & Cermak kwamen dan ook na één ronde al als allenheersers terug uit het bos tevoorschijn.  Varik-Kunnas was door gestoten naar twee en wist zich in de volgende ronden los te werken van een pelotonnetje achtervolgers dat bikkelde om plek drie.  Daarvan toonden Wilkinson-Millard zich de behendigsten in de diepe zandkuilen, voor Keuben-Lebreton en Sanders-Rostingt,die dit keer meer geluk kenden dan voor de pauze.   Deze tussenstand gold meteen ook als eindresultaat,want na  bijna twintig minuten werd de wedstrijd afgevlagd, doordat Van Werven-vd Bogaart  bij het terugkeren op het startveld zwaar ten val waren gekomen. 

Geen Iljen Kops en geen Sam Veldman meer aan de start van reeks één, beiden wegens een blessure van de co-piloot. Reservisten Stacey en Alex van der Veldt konden op die manier mee aanschuiven aan het starthek,en mee de wei in gaan voor een flink opgekomen publiek. E. Bax – O. Cermak namen de kopstart  en verdubbelden op die manier al na een paar honderd meter hun prijzengeld, door de Van Werven Hole Shot Award in hun binnenzak te steken.  Met  Vanluchene-Bax, Varik-Kunnas, Veldman-Janssens en Van Werven-vd Bogaart er achter aan, kregen we meteen zowat alle favorieten voorin.  Bax-Cermak reden in de eerste ronden mondjesmaat weg van naaste achtervolgers Vanluchene-Bax, tot halfkoers het gat eensklaps flink groter werd. Bij achtervolger Marvin Vanluchene had de achterrem het begeven en stond het gashendel los, waardoor  er flink vaart moest geminderd worden en . . . de achtervolgers razendsnel dichterbij kwamen.

Drieëndertig  aanwezige teams, twee kwalificatiewedstrijden, plus een Last Chance die moest beslissen over de laatste zes startplaatsen en de twee reserveplaatsen  en . . .  het verdict voor die ene ongeluksvogel die onverrrichterzake terug mocht inladen. Zo zag het zaterdagse programma er uit. Voor de ongeluksvogel diende er echter niet gewacht te worden tot de Last Chance. Diè was al vroeger gekend.

In groep A schoten Bax-Cermak als een raket uit de startblokken, en daarmee was het lot van de concurrenten meteen bezegeld. Veldman &Janssens verdrongen al gauw Wilkinson van de tweede plek, hielden daarna Etienne Bax nog een paar ronden in het vizier, maar algauw was de vogel uit Bergeijk definitief gaan vliegen en won probleemloos voor J. Veldman en B. Wilkinson. Varik & Kunnas eindigden eenzaam als vierde. De ‘jonge’  Brown – Jake dus – hield de Est Gert Gordejev af voor plaats zes.   De ‘ouwe’ Brown – Stuart dus – meldde zich te laat in het gesloten park, werd de start geweigerd , en kon meteen een paar uurtjes wachten op de Last Chance.  Wijers-vd Putten wonnen het duel om plaats zeven van  Leferink-Beleckas. 

In groep B namen Keuben-Lebreton de kopstart voor Vanluchene-Bax, die bij het verlaten van het startveld de leiding overnamen en meteen een gat sloegen op de achtervolgers.

De organiserende club van Markelo, MCC Ons Genoegen,  bestaat dit jaar maar liefst negentig  (!) jaar. Dat wordt gevierd met de organisatie van de openings Grand Prix om het wereldkampioenschap 2022 ,komend weekend.  Tickets hiervoor kunnen in voorverkoop worden aangekocht aan een gereduceerde  prijs  via de website  www.motorcrossmarkelo.nl , alwaar u bovenaan simpelweg het item ‘Tickets’ aanklikt.  De organisatie van motorcrosswedstrijden  in Markelo is keer op keer van bijzonder hoog niveau,en dat zal in dit jubileumjaar zeker en vast extra in de verf worden gezet.  In het nevenprogramma rijden overigens de quads er hun eerste wedstrijd om het Europees kampioenschap 2022. Het GPS adres voor het publiek is : Potdijk 9, 7475 Markelo.  De sidecars rijden er hun kwalificatiewedstrijden op zaterdag,om 15 uur,om 16 uur en om 17:40 uur (Last Chance) . Op zondag wordt er geraced om 13:15 en om 16:00 uur.  Voor het tijdschema,klik op de gele knop ‘Extra’ .   Wie niet naar Markelo kan, kan de – op professionele wijze in beeld gebrachte -  wedstrijden (zowel quads àls sidecars) gezellig thuis volgen via  www.fimsidecarcross.com ,waar je bovenaan de site, de knop ‘live’ aanklikt.  Twee dagen top motorsport,zomaar bij u thuis voor uw neus gebracht,voor amper 13,95 €. En als je de voucher-code MARKELO2022 intikt, dan krijg je er 20 % korting bovenop !

In Markelo organiseren ze overigens niet enkel maar de zijspancross Grand Prix.