Het was een turbulente winter voor ons huidig Belgisch koningskoppel in de zijspancross Vanluchene-Bax.  Eerst  was er voor Marvin Vanluchene een onschuldige operatie voor een aanslepende heupblessure.  Eens die succesvol  afgerond,  begon daarna tijdens de revalidatie een vroegere vergeten knieblessure opnieuw opspelen, waardoor plots een nieuwe operatie noodzakelijk geacht werd.  Daardoor kwamen de vice-wereldkampioenen van 2022  wat later dan voorzien ,aan motortraining toe.  Ondertussen hebben  Marvin en Robbie er reeds enkele doorgedreven trainingen in het Eerselse zand  op zitten en werd ook al een meerdaagse training in Italië afgewerkt. Vanluchene-Bax voelen er zich ondertussen  klaar voor om komend weekend, voorzien van een nieuwe, ruime teambus , aan de start te verschijnen op Paaszaterdag in het Nederlandse Oldebroek,alwaar de vierde ONK-wedstrijd van 2022 wordt verreden.  Als alles goed gaat trekken Vanluchene en Bax dan de dag erna  naar het Limburgse  Lummen, alwaar op Paaszondag de eerste (uit een rij van vijf) wedstrijd om het Belgisch kampioenschap zijspancross wordt betwist.

De jaarwisseling is traditioneel hét uitgesproken tijdstip om terug te blikken op het afgelopen jaar en vooruit te blikken op wat komen gaat. De jaarlijkse uitreikingen  van de diverse sporttitels en de sportjaaroverzichten waren de afgelopen weken  hot news.  Over de motor – en/of zijspancross naar ‘goeie’ gewoonte geen woord.  De zilveren WK-medailles van onze landgenoten Jago Geerts (MX 2) en Marvin Vanluchene (sidecar)   zijn blijkbaar nog steeds van nul en generlei waarde in het Belgische  sportlandschap, waar men het liever heeft over voetballers die niet eens de kwartfinale van het EK halen ,  of Belgische tennissers die met moeite de mondiale top vijftig halen en ergens in een tornooi van huppeldepup in de eerste ronde worden uitgeschakeld.  Bij www.sidecarcross.be besteden we wél de nodige aandacht aan de mooiste sport ter wereld,en blikken we rond deze tijd graag even terug op het afgelopen seizoen 2021 , dat pas eind juni ,na anderhalf jaar Covid-onderbreking,opnieuw van start ging.

Afgelopen weekend maakten  WK zijspancrosspromotor WSC en FIM de WK-kalender voor 2022 bekend.  Ook onze Belgische federaties VMCF, VLM en MCLB lieten de afgelopen weken hun  licht reeds schijnen over het motor – en zijspancross seizoen 2022.  Veel geld willen we voorlopig nog niet inzetten op de diverse kalenders , en met publicatie wachten we nog maar even af, tot er meer duidelijkheid komt en er meer zekerheden zijn.  Toch vonden we het nuttig om es ons licht op te steken bij onze Belgische WK-organisatoren Gooik (AMC Dworp) en  Lommel (Maasland Motorsport) ,aangezien er  op de voorlopige WK- kalender geen spoor te vinden is van een Belgische Grand Prix zijspancross in 2022 !  We hebben met Marvin Vanluchene toch de vice-wereldkampioen van 2021 in onze rangen ?!

In het Westvlaamse dorpje Klerken(vlakbij Diksmuide) , overleed  vorige woensdag Belgisch oudste nog in leven zijnde ex Belgisch kampioen motorcross, Roger Vanlerberghe.   Vanlerberghe was begin  jaren ’50 een getalenteerd solo-rijder, combineerde een paar jaar met succes de juniores categorie met de sidecars categorie (telkens op één en dezelfde dag !  ), maar koos finaal toch om zich te specialiseren in de categorie zijspannen.  Daar kreeg Vanlerberghe,bij de BMB-federatie,  te kampen met misschien wel Belgisch beste zijspancrosser ooit,  Wiekevorstnaar Leon Liekens.    Liekens werd tussen 1954 en 1968 maar liefst  twaalf keer Belgisch kampioen.  Een zegereeks, die slechts drie keer werd onderbroken. De eerste die er in slaagde om Liekens te kloppen, was  Roger Vanlerberghe,geassisteerd door co-piloot Marcel Bekaert.  De succesvolle Klerkenaar werd verschillende jaren gesponsord door het Luikse motormerk FN.  

Meestal is het het omgekeerde wat we horen, maar dit keer dus een co-piloot die zijn diensten aanbiedt . Ze zijn er slechts dun gezaaid in ons landje !  Tibo Goris, een 21-jarige sportieveling uit Aarschot,zoekt als beginnend bakkenist , een zijspanrijder om op regelmatige basis mee te oefenen, en indien mogelijk daarna wedstrijden te gaan betwisten. Tibo beschikt over een rijbewijs en over eigen vervoer, wat in elk geval een pluspunt is.  Tibo is bereikbaar via GSM nr   0499 73 65 83  of via mail : tibobo.goris@hotmail.com.   

De derde en meteen laatste proef om het Belgisch kampioenschap zijspancross 2021 werd verreden in Houtvenne,op een vrij zwaar berijdbaar circuit,  en kon amper tien teams motiveren om deel te nemen. Een dag eerder, voor een wedstrijd voor vrijetijds rijders zijspannen aldaar waren dat er dubbel zoveel, en wisten Jordy en Nick Gielkens er de beide manches te winnen.  Op zondag was het ‘for real’ . Jason Van Daele-Tim Smeuninx namen in de eerste manche reeds alle twijfels weg door te zegevieren en meteen de Belgische titel definitief op zak te steken. Gastrijders Jimmy Vaes en Jimmy Horijon werden tweede, voor N. Jannsens-D. Goris die onderweg even tot stilstand waren gekomen

Voor de tweede wedstrijd om de Belgische titel zijspancross, trokken de sidecaristen naar Rijkevorsel., waar twintig teams achter het starthek verschenen.   In de eerste manche konden trainingssnelsten Vanluchene-Bax al snel de koppositie opeisen, en kenden daarna geen problemen om de reekszege op te eisen. Van Daele-Smeuninx liepen op ruime afstand als tweede binnen. Van der Schraelen-Mans bleven eindelijk es van pech gespaard en dat resulteerde meteen in een derde plaats.  Briers-van de Plas waren als vierde eerste VLM-combinatie,op de hielen gevolgd door Janssens-Gorris en Goeyvaerts-Smeuninx. Noorderbuur Thom van de Lagemaat liep met zijn Belgische bijrijder Robbe de Veene als zevende binnen.  Marco Briers en Kenny van de Plas zetten bij de start van reeks twee iedereen een neus ,maar konden niet optornen tegen ‘het grote geweld’. 

Wie zijspancross wil zien of beleven komend weekend ,die moet richting de Kempen.  MCLB treedt even buiten haar territorium, en is te gast in Tessenderlo waar op het circuit de Oosterbergen, àlle categorieën,sidecars incluis,toe zijn aan hun derde proef om het MCLB kampioenschap. MC Kweetetnie en MC De Durmevrienden slaan er de handen in mekaar om de organisatie te verzorgen. Boussy-Kramar,Soetaert-dHondt en Delmotte-Valcke zijn momenteel de te kloppen mannen bij MCLB . 

VLM en BMB zijn te gast in Rijkevorsel, een naam als een klok in zijspancrossland.  Wie herinnert zich niet meer de legendarische IMBA- en WK-wedstrijden op de Kievitsheide aldaar ?!  De Kievitsheide is ondertussen- net zoals zovele  andere motorsportpareltjes – verboden terrein geworden voor de motorcross, en nu is de organiserende club  MC Kenaka te gast aan de Bolksedijk, ietsje ten noorden van Rijkevorsel. De sidecars zijn er toe aan hun tweede wedstrijd om het Belgisch kampioenschap.  Marvin Vanluchene-Robbie Bax voeren de tussenstand aan met acht punten voorsprong op Van Daele-Smeuninx en Sanders-Lebreton,die de tweede plaats delen.  Briers-van de Plas en  Goeyvaerts-Smeuninx houden er de VLM-eer hoog.

De zijspancategorie was goed bezet in Wachtebeke. Twintig teams achter het starthek voor een BK-proef mag, zeker in deze post Covid-periode, als een succes aanzien worden. Ook het weer was van de partij ,en dat bracht flink wat volk bijeen aan de Mendonkdreef.  Het feit dat de andere federaties geen wedstrijd hadden, zal daar uiteraard ook niet vreemd aan geweest zijn. De organiserende club MC Scheldeland en MCLB-club MC Kweetetnie die vorige week nog hun wedstrijd op hetzelfde circuit gecancelled zagen, hadden de handen in mekaar geslagen,en dat leverde een mooi resultaat op !    

 Van in de tijdstraining al werd het duidelijk dat de drie aanwezige BMB-sidecarteams  de plak gingen zwaaien.  Van Daele-Smeuninx , terug van weg geweest, verslikten zich in de start,en moesten na een opstopping helemaal achteraan opnieuw beginnen.  Na een halve ronde al demonstreerden Vanluchene-Bax hun rijkunsten door vanaf een derde plaats meteen door te stoten naar de leiding. 

Het Nederlands en het Frans kampioenschap zijspancross zijn de afgelopen weken reeds opgestart. Onze Belgische rijder Marvin Vanluchene doet het daarin momenteel bijzonder goed,en heeft in beide kampioenschappen de leiding in de voorlopige tussenstand beet.    Ook  over het Kanaal is men er in Engeland al aan begonnen.Daar leidt als vanouds, na twee races,  Stuart Brown de tussenstand.   Ook in Estland,Tsjechië,Italië en Zwitserland zijn er reeds wedstrijden om de nationale kampioenschappen verreden.   In Duitsland blijft het momenteel nog steeds stil. Daar kan er ten vroegste weer gezijspancrosst worden vanaf augustus, maar met Gerstetten en Jauer telt de kalender aldaar voorlopig slechts twee wedstrijden.   En hoe zit het bij ons ?  Aangezien er in ons landje vier federaties zijn die zijspannen aanbieden ,is het meestal nogal een kluwen om een Belgisch kampioenschap ineen te fiksen. Maar zie, komende zondag staat de eerste wedstrijd – uit een reeks van drie – om de Belgische titel zijspancross 2021 ,op de agenda.  In Wachtebeke !