34 teams passeerden de technische controle, de weersvoorspellingen in Kegums  zijn schitterend en de Zelta Zirgs Mototrase ligt er stralend bij. Wat wil een mens nog meer ?  Live-timing uiteraard.  Via de gele knop 'Extra'  kunt u dit weekend de wedstrijden live mee volgen. Denk er wel aan dat er een tijdsverschil van één uur is  met Belgenland.  U dient dus een uur vroeger op post te zijn als gewoonlijk.  Of om het maar meteen in' Belgischen tijd'  te zeggen :  Vandaag kwalificaties om 14.00 uur en 15.00 uur. Last Chance om 16.20 uur.  De wedstrijden op zondag worden verreden om 12.15 uur en om 15.00 uur.  Enjoy it ! 

De Grand Prix zijspancross van Letland. Sinds jaar en dag gepositioneerd in Kegums. Alhoewel  ook  Cesis en ondertussen Stelpe  de mondiale  zijspancrossers reeds over de vloer kregen.  Vijfvoudig wereldkampioen Kristers Sergis liet in zijn gloriejaren in Kegums meermaals de bodem daveren, làng voor er sprake was van een solo Grand Prix in Letland.  Ondertussen hebben ook de MX2 en de MXGP-rijders de charmes van het middelste van de drie Baltische Staten ontdekt.  En, ondertussen organiseert Kristers Sergis himself de Grand Prix van Letland.

Of thuisrijders Daiders-Stupelis er komend weekend ook de Letse bodem zullen kunnen  laten daveren valt nog af te wachten. De resultaten van de jongste wedstrijden  zijn in elk geval weinig hoopgevend, maar . . . voor eigen publiek kan men altijd iets meer.

WSC, de Tsjechische productiefirma die sedert dit jaar op elke Grand Prix aanwezig is om er  professionele verslaggeving te doen en zo de zijspansport mee naar een hoger niveau wil tillen, levert  titanenwerk.  Sedert vorige week is de – overigens heel verzorgde – website van de WSC-mannen online.  Check it out at : www.fimsidecarcross.com

Er wordt ook naar gestreefd om – vaste prik – telkens op woensdagavond de reportage van de afgelopen Grand Prix  te lanceren.  Een huzarenstuk, als je weet  dat er – na eerst 1000 km richting huiswaarts te tuffen -   gemonteerd wordt met  beeldmateriaal van een achttal camerapunten, er  piekfijn uitziende uitslagenpagina’s in verwerkt worden, én de afgewerkte reportage ook vlug nog es naar Engeland over en ’t weer moet om er professioneel en perfect getimed commentaar te laten inspreken. 

Nooit eerder geziene inspanningen dus,  in het mondiale zijspancrossen die hopelijk in de toekomst hun vruchten afwerpen voor de populariteit van de sport.

Als alles goed zit dus, vanavond (woensdag)  vanaf 20 uur  online : De Grand Prix van Chaumont , met een vooraanstaande rol voor onze jonge Belgen,  op www.fimsidecarcross.com of via de facebookpagina van WSC.  Elk zegge het voort !

Bij de gele knop ‘Extra’ is alvast de teaser van Chaumont te bekijken.

29 punten op 30 , een score waar we vroeger op school énkel maar konden van dromen ! Ook in de sidecarcross.be pronostiek gebeurt het zelden dat iemand meer dan 25 op 30 scoort.  Maar Liga Ramone  sloeg dit keer spijkers met koppen, door  de top vijf simpelweg perfect te voorspellen. Enkel de snelste rondetijd in reeks één (V. Giraud) zat fout, zoniet was het een 30 op 30 geweest.  Sterk !

Ook tweede man  Christophe van der Veken voorspelde de top vijf correct (28 punten) , maar struikelde 2 keer met de snelste rondetijden.  Christophe Wouters op plaats drie had de eerste vijf namen eveneens allemaal correct , doch wisselde de volgorde van de vierde en de vijfde (M. Vanluchene en S. Brown) om.   K. van den Bogerd (24 ptn) en Glenn Janssens – nota bene zélf aan het werk in Chaumont ! – vervolledigden de top vijf. 

Een 17^de plek (22 ptn)  was er weg gelegd voor Kristof Nolf.  Niks schokkends zou je zeggen, ware het niet dat Nolfke daarmee wél doorstoot van twee naar één in de tussenstand !  De volledige top vijf kwam overigens matig tot scoren en ziet er nu plots helemaal anders uit.  K. Nolf  (67) leidt nu samen met  M. Seys (67) . Drie nieuwe namen in de top vijf zijn C. van der Veken (64) , T. Sommers (63) en Gilbert Schoonheydt die op plaats vijf de AMC Dworp eer hoog houdt met 62 punten.

Komend weekend volgt overigens reeds de volgende Grand Prix. U heeft toch al gespeeld ? 

In de tweede heat warden de rollen omgekeerd. Dit keer namen Bax-Musset de kopstart, voor  Wilkinson, Cermak, Giraud , Willemsen en de lokale broers Thomas.  Vanluchene-Kurpnieks begonnen het karwei op zeven, voor Cuche, Brown en Van Werven.  Dierckens kwam als elfde de eerste schermutselingen door, Santermans op dertien, en vlak daarachter Clohse en Sanders.  De Letten Daiders-Stupelis vergooiden hun kansen reeds in de eerste meters, door meteen na de start het spoor bijster te raken.

Giraud  had vier ronden nodig om door te stoten naar plaats twee, maar tegen dan waren Bax & Musset al 8 seconden gaan vliegen.  Een kloof die Giraud niet meer gedicht kreeg.  De Fransoos kon, luid aangemoedigd door de enthousiaste Frans audience, weliswaar een paar seconden van zijn achterstand goed maken, maar dichter dan vijf seconden kwam ie niet.  Reekszege én dagwinst voor Etienne Bax dus !  Giraud tweede met even veel punten.  Als derde vlogen Willemsen-Bax over de finish en die waren met hun derde podiumplaats minstens even blij als winnaars Bax-Musset. 

De regen was de ganse nacht met bakken uit de lucht gevallen boven Chaumont, maar dat weerhield er de Franse motorcrossfans niet van om er een reuzefeest van te maken, zoals u uit bijgevoegde fotoreportage kunt opmaken.

Ook op zondagochtend bleef het maar regenen, maar tegen de middag kleurde de hemel op en om 13.15 uur schoten Giraud-Mucenieks als een raket uit de startblokken , en maakten er een waren two men show van. Tweede mannen Bax-Musset kregen 22 seconden aan de broek en op drie liepen Willemsen-Bax binnen op meer dan een minuut !  Valentin Giraud had  het razend enthousiaste Franse publiek op hun wenken bediend, zoveel was duidelijk.   Op vier bolde Vanluchene-Kurpnieks  geruisloos als eerste Belg over de finish.  Vanluchene was als zevende gestart en zag in de vijfde ronde de voor hem uit rijdende Arne Dierckens – knap vierde op dat moment ! – en Brett Wilkinson  samen ten gronde gaan.  In de slotminuten gingen  ook de op dat moment op vier liggende Veldman-van den Bogaart heel even in de fout, net voldoende om Vanluchene een plek winst op te leveren.  De boven zichzelf uitstijgende Julian Veldman  gaf zich echter niet zomaar gewonnen, zocht terug het achterwiel op van Vanluchene en dreef de Belg tot op de streep tot het uiterste.

Er waren 42 teams afgereisd naar Chaumont,  die er in zomerse omstandigheden, op een heerlijke Franse  zijspancrossbaan, hun kwalificaties konden afwerken. MC Chaumont had er werkelijk alles aan gedaan om het iedereen naar de zin te maken. Zelfs het archislechte weerbericht kon MC Chaumont  in laatste instantie nog ombuigen, zodat de regen pas begon te vallen op het eind van de dag , nadat de hoofdprijzen reeds waren verdeeld.  Diegenen die in de Last chance waren verzeild geraakt , kregen een nat pak.

In groep A  namen Bax-Musset meteen de bende op sleeptouw en leverden een start-finish zege af.  De Tsjechische cermak-broers kwamen finaal wel nog dichtbij, maar aanvallen zat er niet echt meer in.  Op drie rekenden Hermans-van Gaalen af met de goed gestarte Van Werven en Cuche, en werden onbedreigd derde, voor de van plaats tien terug gekeerde Willemsen-Bax.   Daiders-Stupelis hadden de druk van Willemsen niet kunnen weerstaan en werden vijfde, voor de Zwitserse neefjes Cuche.  De slecht gestarte Veldman-van den Bogaart kwamen op het eind van de rit als 7^de, nog nét aansluiten.  Van Werven-vd Putten werden acht,  Mike Keuben en zijn Engelse maat Zac Snell  tiende.  Visscher-Janssens (14^de) moesten naar de Last Chance, net als de Italiaan Zeno Compalatti, die vijfde lag, maar in de vierde ronde kopje over ging.

De acht Belgische rijders, zaten allemaal in groep B, waarin Arne Dierckens de holeshot voor zijn rekening nam. 

42 teams hebben de weg gevonden naar het zomers zonnige Chaumont, alwaar MC Chaumont hemel en aarde heeft verzet om er iets heel moois van te maken. In laatste instantie werden bij onze Belgische teams nog een aantal last-minute wijzigingen doorgevoerd : Zo gaat Glenn Cools van start met noorderbuur Enrico Meulebroek aan boord.  Ook co-piloot Glenn Janssens is van de partij, en assisteert Jan Visscher.  Visscher, wiens broer co-piloot Jeroen Visscher nog steeds herstellende is van een polsblessure en de jongste weken werd  vervangen door Alfons Eggers.  Woensdag kwam Eggers echter, tijdens een MTB-trainingsrit, in aanrijding met een andere fietser, en raakte daarbij geblesseerd. Ter elfder ure werd Glenn Janssens bereid gevonden om naar Frankrijk af te reizen en er plaats te nemen aan boord bij Jan Visscher ipv de geblesseerde Alfons Eggers.

De kwalificaties én de wedstrijden kunnen worden gevolgd via live-timing. Klik op de gele knop 'Extra'.  Kwalificaties vandaag om 15 uur (groep A) en 16 uur (groep B), en Last Chance om 17.30 uur.

De reeksen op zondag worden verreden om 13.15 uur en om 16 uur. 

Het lijkt er nog steeds op alsof het WK 2017 nog niet écht is begonnen, maar daar komt vanaf komend weekend 3 en 4 juni (Pinksterzondag)  verandering in.  Véél stil zitten zal er vanaf dan tot eind september (24 sept SMX of Nations – Cingoli) namelijk niet meer bij zijn.  Bij de pinken zijn én blijven is de boodschap de komende vier maanden !

In het piepkleine dorpje Chaumont,  in de Haute-Savoie (begin er aub zéker niet over de Savoie, of de Hauts Savoyards lynchen je – zo gevoelig ligt het !)  heeft de lokale motorcrossclub MC Chaumont de afgelopen jaren keihard gewerkt om er een schitterend motorcross circuit aan te leggen in een magnifiek decor.  We gingen er vorig jaar al een kijkje nemen tgv een Franse kampioenswedstrijd, en zagen dat het goed was. Als het paradijs écht bestaat, dan ziet het er waarschijnlijk een beetje uit zoals in Chaumont. 

Thuisrijder Valentin Giraud krijgt er alvast een op maat gesneden typisch Franse baan voorgeschoteld. En toch is de Franse favoriet niet vrij van kopzorgen : Co-piloot Mucenieks blesseerde op Hemelvaartsdag in Torcé en Vallée behoorlijk zijn ribben en het is nog maar de vraag in hoeverre de Letse co-piloot hersteld is om  er voor de volle 100 % te staan.  Want dàt zal nodig zijn, als je weet dat onze noorderburen Bax-Musset (red plate) en Willemsen-Bax stilaan op kruissnelheid zijn gekomen, en al  làng geen schrik meer hebben van de harde Franse banen. 

Na Nederland, Oekraïne en Tsjechië, trekken de zijspancrossers voor hun vierde WK-wedstrijd richting Frankrijk,  waar in Chaumont een harde snelle baan wacht.  De pronostiek kende reeds drie winnaars tot nu toe (Edijs Mucenieks , Jelle Seys, en vorige keer Tom Nonneman).  Géén van deze drie is echter in de top van het klassement te vinden, dat wordt aangevoerd door Marc Seys met 48 punten, voor Kristof Nolf (45) en de dames Van Hauwermeiren, Bral en Vancompernolle die elk 43 punten tellen.

Voor komend weekend wordt het er alvast niet makkelijker op ! Is co-piloot Mucenieks voldoende genezen om te kunnen instappen bij thuisrijder Giraud – en zo ja -  kan er voluit worden gegaan ?  Komen de broers Cermak en Daiders-Stupelis stilaan onder stoom ?  Zetten onze Belgen M. Vanluchene, A. Dierckens, K. Santermans of D. Sanders weer een stap vooruit ?   Zetten Willemsen-Bax hun opmars verder ? Weerstaan leiders Bax-Musset aan de druk ? Bevestigen Hermans-van Gaalen opnieuw ?  Slaan de Engelsen Brown of Wilkinson hun slag ?  Of  steekt de Zwitser Burgler nog es zijn neus aan het venster ? 

Vijf namen slechts,  dames en heren pronostiekers !  En u hebt zoals gewoonlijk  tot vrijdag middernacht de tijd om uw keuze nog  aan te passen, voor ’t geval u in de loop van de week uw mening es wilt herzien.  Spelen maar !