Komende zondag staat bij MCLB één van de jaarlijkse klassiekers op het programma : De finale van het kampioenschap , in Lichtervelde, traditioneel in een organisatie van MC Avanti , de gekende motorcrossclub die dit jaar zijn veertigste verjaardag viert ! 

MCLB is de enige Belgische motorcrossfederatie die nog sidecars in haar programma opneemt. Het MCLB-kampioenschap, dat wordt verreden in een A-categorie en een B-categorie, is dan ook het enige nog resterende kampioenschap voor de driewielersdiscipline in ons land. De kampioenen van vorig jaar (Verhelst-Sabbe A-klasse, en Lauwers-Lobry B-klasse) verschenen in 2025 niet meer aan de start, zodat we zondag in Lichtervelde sowieso twee andere namen op de erelijst krijgen. De spanning is , sedert de voorlaatste wedstrijd in Zele eind augustus, enkel maar toegenomen. Zowel Bert Soetaert-Loid Bekaert als Kevin Merreel-Ruben van Mol leken in hun respectievelijke klassen regelrecht op de kampioentitel af te stevenen, doch in Zele kwamen beiden zwaar ten val, en zagen hun leidersplaats in rook op gaan.

In de A-klasse trekken nu Yens Delmotte-Joey Valcke als leiders naar de finale in Lichtervelde, met een kleine voorsprong van vier punten op Soetaert & Bekaert.  Rijder Bert Soetaert diende na de crash in Zele echter een operatie te ondergaan aan de schouder, en het is momenteel nog onzeker of de Oostrozebekenaar komende zondag in Lichtervelde al dan niet aan de start zal kunnen verschijnen.

Er werd niet enkel gecrosst in het Franse Vésoul gisteren . Ook bij MCLB in Zegelsem waren de driewielers aan de slag, met een deelname van tweeëntwintig teams, op één van de weinige nog resterende natuurlijke circuits die er nog overblijven in Vlaanderen.

Verstraete-de Schacht konden in de eerste manche hun snelle start verzilveren en behielden de leidersplaats tot op de finish. Delmotte-Valcke waren op achtervolgen aangewezen, maar wisten met een tweede plaats de scheve situatie terug recht te trekken.  Ook van Malderen-Gorris en van de Plas-Spannenburg zaten mee voorin.  In de tweede manche lieten Delmotte & Valcke zich niet meer verrassen en gaven iedereen het nakijken.  B-rijders Verstraete-de Schacht  waren de enigen die in de buurt konden blijven van de winnaars. Van Malderen-Gorris werden opnieuw derde, van de Plas & Spannenburg vierde en daarmee was het dagklassement in de A-klasse meteen gekend : Eén Delmotte, twee van Malderen, drie Van de Plas. 

In de B-categorie  hebben Verstraete en de Schacht zich op heel korte tijd ontpopt  tot het te kloppen – en quasi onklopbaar – team. Zijveroverden dan ook terug de zegebloemen in Zegelsem, voor de broers van der Voorden en de steeds beter wordende Mathias Demuynck, die aan co-piloot Dagwin Sabbe een uitstekend leermeester heeft.

Met slechts drie punten onderling verschil kozen Hermans-vd Bogaart, Wilkinson-Millard  en Prunier-Prunier hun plekje achter het starthek voor de tweede en beslissende manche. Sanders-Vincent  bevonden zich middenin de drie tenoren aan het starthek. De WK-tussenstand was , qua volgorde, nog steeds ongewijzigd. De onderlinge verschillen waren echter héél klein geworden, zodat de zenuwen strak gespannen stonden.  Keuben en Rietman verschenen na hun doodsmak van de openingsheat, niet meer aan de start.

Opnieuw wisten Foden-Weinmann de holeshot te pakken, voor Hodges-Henderson, Prümmer-Steegmans en de Prunier-broers die flink wat haast hadden, en zich in de openingsronde al naar plek twee wisten te wringen.   Net als in heat één, stootte Prunier , luid aangemoedigd, vlotjes door naar de leiding, en trok zich samen met Dan Foden los van de rest van het peloton.  Prunier hield weliswaar stevig de leiding in handen, maar moest anderzijds de focus goed behouden want Foden & Weinmann waren als tweede nooit ver uit de buurt. Het was vooral  ook uitkijken naar de prestaties van B. Wilkinson en K. Hermans, die verwikkeld waren in een gigantisch gevecht om plek drie, dat iets voor halfkoers kantelde in het voordeel van de Nederlanders.

Geen Brown-Grahame en geen Verhees-broers vandaag in Vesoul, waarvan bij beide equipes de bakkenist zich gisteren blesseerde tijdens de oefensessies. De broers Prunier mochten als eersten naar het starthek, met Wilkinson-Millard en Hermans-vd Bogaart in hun zog , zodat de top drie van de WK tussenstand netjes als eersten stonden opgesteld ietsje voor één uur vanmiddag.

Het waren verrassend Dan Foden en zijn Duitse bijrijder Noah Weinmann die de kopstart pakten, voor de Pruniers, Hodges-Henderson, Prümmer-Steegmans, Wilkinson-Millard en de Lielbardis-boys.  WK-leiders Hermans-vd Bogaart gingen als achtste de wei in.

In het gedrum in de eerste bocht werden Sanders-Vincent naar buiten gedrukt, kwamen in de afsluitingen terecht en konden pas als laatste, met een ingedeukte uitlaat en een halve ronde achterstand aan hun race beginnen.

Vooraan zonderden Foden en Prunier zich al snel af van de rest, en in de derde ronde namen de Fransen, onder luid gejoel, de koppositie over. Foden gaf zich echter niet zomaar gewonnen, en bleef de eerste koershelft aan het achterwiel van de Franse koplopers kleven. 

Op een tiental seconden volgden ondertussen Wilkinson en Lielbardis die in een hevig duel verwikkeld zaten met plek drie als inzet.

Een extra fotogalerij van onze man in het veld Brain, vanuit Vesoul waar de zondagse Warm up training er op zit en binnen een paar uurtjes de wedstrijd op gang wordt getrokken.  Prunier was, net als gisteren, ook vanochtend terug de snelste , en mag straks in pole position aan de race beginnen, voor Wilkinson-Millard en Hermans-van den Bogaart. Niet toevallig de drie eersten uit de WK tussenstand. Onze landgenoot Davy Sanders kan als vijfde eveneens een goeie startplaats uitkiezen aan het starthek.

Check de extra fotogalerij van de man met de roze hoed Brain, bij de gele knop ‘Extra’, en merk hoe het er volop vanaf spat dat de Pruniers zich als een vis in het water voelen in Vesoul.

Een lekkere Indian Summer in Vesoul, waar thuisrijders Kilian en Evan Prunier kunnen rekenen op flink wat vocale en ludieke ondersteuning. Als de Franse broers nog een waterkansje op de wereldtitel willen behouden, rest hen slechts één opdracht in Vesoul : alles winnen wat er te winnen valt.  En daar zijn ze vandaag alvast vol enthousiasme mee begonnen. Na een knalstart schreven de Pruniers vlotjes de eerste kwalirace op hun naam. Hermans-van den Bogaart , die niet per sé meer hoeven te winnen, moesten eerst over snelstarters Hodges-Henderson en Willemsen-Gabor, en fietsten dan vlot controlerend naar plek twee.  Voor Sanders en Vincent was het ‘werkendag’.  In tegenstelling tot de vorige Grand Prix, draaide dit keer hun start volledig in de soep en moesten ze zich vanaf een elfde plek terug naar voor knokken. Die klus werd met verve geklaard want het Belgisch-Nederlandse koppel wist zich alsnog een derde plek toe te eigenen, weliswaar ver buiten het gezichtsveld van de twee koplopers. 

In het Franse Vesoul , halverwege tussen Langres en Belfort, wordt dit weekend de voorlaatste WK-wedstrijd van het seizoen 2025 verreden.  Hermans-vd Bogaart gaan er van start als leiders in de WK-tussenstand.  Wilkinson-Millard en de thuisrijdende Prunier-broers zijn, op respectabele afstand, de naaste achtervolgers.

In eigen land wordt er gecrosst in Zegelsem, ietsje ten oosten van Oudenaarde.  De wedstrijd komt weliswaar niet in aanmerking voor het MCLB-kampioenschap, maar voor de sidecars is het wel de laatste test, alvorens volgende week in Lichtervelde de kampioenschapsfinale wordt verreden.     GPS : Donkweg, 9660 Brakel-Zegelsem.

Komend weekend staat in het Franse Vesoul , aan de rand van de Franse Vogezen, de voorlaatste race om het wereldkampioenschap zijspancross 2025 op de rol. Zowel in 2014 als in 2018 kleurde Vesoul al de finale van het WK. In 2014 legden Adriaenssen-van den Bogaart er de basis voor hun tweede wereldtitel, die ze de week erna in Rudersberg definitief veilig stelden.  In 2018 pakten Vanluchene en van den Bogaart  de wereldtitel in Vesoul. Noch Ben Adriaenssen, noch Marvin Vanluchene zijn er bij komende zondag in Frankrijk. Wie er wèl nog bij is, is Ben van den Bogaart en voor hèm kan het voor de derde keer prijs zijn, straks in het gezellige Franse stadje.

Van den Bogaart leidt momenteel de WK-tussenstand, aan boord bij Koen Hermans en heeft 17 punten voorsprong op de Engelsman Brett Wilkinson en vijfentwintig op de thuisrijdende Prunier-broers.  Een mes dat aan twee kanten kan snijden.  Als àlles meezit kunnen Hermans en van den Bogaart zondagavond doodleuk al tot wereldkampioen worden gekroond in Frankrijk.  Als het tégen zit, staat er twee weken later nog een spannende WK-finale te wachten in Duitsland.

Het werd een bewogen dag gisteren in Zele waar achttien equipes kwamen opdagen voor de voorlaatste race om het MCLB kampioenschap 2025. Soetaert-Bekaert (cat.  A) en Merreel-van Mol (cat. B) konden als leiders in de tussenstand met een vrij geruststellende voorsprong aan de klus beginnen in het Oostvlaamse Zele. Of zo leek het toch, althans.

In de openingsmanche, die kort na de start geteisterd werd door een felle regenbui,  grepen Y. Delmotte en J. Valcke één van hun laatste kansen om nog in de running te blijven voor de A-titel, door met overmacht de race te winnen . K. van Grembergen-N. Hoste en K Van de Plas – K. Spannenburg verdedigden met succes hun tweede en derde plek.  Joeri van Malderen had de ervaren Dave Gorris aan boord, en dat leverde een vierde plaats op, op de hielen gevolgd door B. Soetaert-L.Bekaert (die onderweg waren blijven haperen in de circuitafsluiting) en B. de Schuyter – M. Lareu.

Ook in de B-klasse grepen achtervolgers M. en F. van der Voorden hun kans om hun achterstand in de titelrace te verkleinen, door op plek zeven als eerste B-equipe te finishen, voor sidecarlady Colleen van Troys, M. Demuynck – D. Sabbe en pechvogels Merreel-van Mol die wegens technische problemen op een geleende motor van start moesten en daarbovenop ook nog es ten val kwamen onderweg.

Op 27 en 28 september vindt in het Nederlandse Heerde de Sidecarcross of Nations plaats. Verschillende landen maakten de samenstelling van hun team reeds bekend, en dat is nu ook gebeurd bij team Belgium, al had dit wel wat voeten in de aarde. Met Marvin Vanluchene, Davy Sanders en Jason Van Daele leek team Belgium aanvankelijk opnieuw met een dreamteam aan de start te kunnen verschijnen , maar nu is gebleken dat dit toch iets te optimistisch ingeschat was. Zowel Van Daele als Vanluchene kregen de afgelopen week van hun behandelende artsen géén groen licht om binnen enkele weken terug aan competitiesport op het hoogste niveau te gaan doen, waarna de teamleiding van team Belgium in spoedberaad bijeen kwam. De omkadering van team Belgium is dit jaar trouwens in handen van managers Wim Verbrugghe en Michel Vanhauwe, geassisteerd door hun directie assistente Caroline Baetens. Davy Sanders (met Jens Vincent) blijft trouw op post als vaste waarde binnen team Belgium, maar voor onze twee geblesseerden moesten noodgedwongen vervangers gezocht én gevonden worden.