UPDATE SMX OF NATIONS HEERDE (NL) : KWALIFICATIES

Met nog een ultieme wijziging  bij de Britten - Stuart Brown,wiens co-piloot nog steeds niet geheel hersteld is van de crash in Vesoul ,  werd in extremis vervangen door Dan Foden – gingen  vandaag  de kwalificaties door van de Sidecarcross of Nations. Met  ‘slechts’ tien aanwezige landen, zijn zo’n kwalificatieraces dan wat mager bezet, maar morgen wordt het  alvast beter als er telkens twintig equipes per race de baan op gaan.  

Na een grijze middag kwam de zon vlak voor de start van kwali één in volle glorie door de wolken schijnen, en dat inspireerde blijkbaar jongelingen Hendrickx-Kaethoven die zowaar de kopstart namen. Leferink-Vincent stoomden in de openingsronde nog door naar de leiding en lieten daarna meteen de rest van het deelnemersveld terplaatse.

Onze jonge Belgen hielden lange tijd goed stand op plek twee, tot iets over halfkoers de druk toch té groot werd.  Eerst waren het de Esten Karing-Nitsoo die langszij kwamen en tot veler  verbazing hun tweede plek vast hielden tot op de finish. In de slotfase kwamen ook de Prunier-broers wat beter in hun ritme en pakten nog plek drie, voor de neus van de Duitsers Peter-Hoffmann. 

Met nog drie ronden te gaan kreeg ons jeugdteam Hendrickx-Kaethoven ook nog de Engelse routiniers Hodges-Henderson op  hun nek. De allerlaatste ronde was er net ietsje te veel aan : Hodges greep finaal nog de vijfde plek, onze Belgen werden zeer verdienstelijk zesde, voor de Zwitsers Heinzer-Heinzer.

Ook in kwali twee was het aanvankelijk België boven, met Sanders-de Veene die de kopstart pakten, voor Wijers-van Hal, Foden-Weinmann en Jensen-Vanhamel.  Prümmer-Steegmans raakten betrokken bij een spectaculaire valpartij in de start en waren op achtervolgen aangewezen.  Vooraan verloren we al snel Stephan Wijers die ten val kwam, en pas als negende zijn weg kon vervolgen. Vooraan kwamen Foden-Weinmann - voor wie er nog aan twijfelde, Dan Foden kan wel degelijk ook in het zand hard rijden -  halfkoers aankloppen bij Sanders-de Veene , die het Engels-Duits fenomeen algauw moesten laten passseren.  Even later staken ook Prümmer-Steegmans die aan een razend tempo naar voor waren gedenderd, hun neus aan het venster en verdrongen Sanders van plek twee.  Met nog vier ronden te gaan schakelde de Duits-Belgische tandem nog een tandje hoger, en in de voorlaatste ronde moest Foden, na flink wat clash or crashwork,  definitief het hoofd buigen voor Prümmer-Steegmans die op onnavolgbare wijze de zege pakten. Deze zege kreeg overigens nog een extra dimensie toen achteraf bleek dat co-piloot Steegmans , na hun val in de start, de ganse wedstrijd had afgewerkt met een gebroken  sleutelbeen.  Sanders-de Veene werden derde, maar werden na de finish  genekt door de geluidscontrole en vielen in de uitslag  terug naar plek acht. Dat kwam goed uit voor o.a. Wijers-van Hal, Normak-Dukulis en Jensen-Vanhamel die daardoor opschoven naar drie, vier en vijf.

In de laatste kwalirace kwamen  Hermans-vd Bogaart in de ring, waardoor de winnaars eigenlijk al op voorhand gekend waren. De wereldkampioenen leidden met de vingers in de neus van start tot finish, en daarmee zit Nederland alweer in pole-position voor de race van morgen.  Wilkinson-Millard werden op ruime achterstand onbedreigd tweede. Verrassend was het rijden van de Zwitserse teenagers Remo en Luca Käser, die zich voor de allereerste keer in hun carrière in het zand waagden, en al meteen een  onbetwiste derde plek lieten optekenen. De Duitsers Hofmann-Zimmermann wonnen het duel om plek vier van de Fransen Auvray-Lebreton.  Onze landgenoten Delmotte-Valcke bleven strijden tot de laatste snik, en dat leverde in de slotronde  nog een plaatsje winst op  door de Italiaanse kampioenen Lasagna-Lasagna, in extremis te verdringen van de zevende plaats.Dat werd finaal nog een zesde ^laats, doordat de Fransman Auvray faalde bij de geluidscontrole, en vijf plaatsen werd terug gezet. Met twee zesde plaatsen van Hendrickx-Kaethoven en Delmotte-Valcke als beste resultaten, werd België op het eind van de dag zevende. 

Winnaars Nederland, werden gevolgd door Duitsland, het verrassende Estland, Engeland en Frankrijk.