UPDATE GRAND PRIX STRASSBESSENBACH (D) : KWALIFICATIES.

Met 36 aanwezige teams , moest er onder traditioneel zomerse omstandigheden in Strassbessenbach, geknokt worden voor een plaatsje aan het starthek op zondag.

Voor onze landgenoot Davy Sanders begon het weekend met een flinke opdoffer : Op vrijdag kreeg Sanders te horen dat de benzinetest na de GP in Polen (waar Sanders derde werd) positief was, waardoor de Belg zijn 35 punten van de Grand Prix van Gdansk kwijt speelde en daardoor in de WK-tussenstand van de vijfde naar de negende plaats tuimelde.

Een geprikkelde Davy Sanders pakte op overtuigende wijze de kopstart in kwali-groep A, met Prümmer-Schneider, Vanluchene-vd Bogaart , en de broederparen Lielbardis en Leferink als niet de eersten de besten achter zich aan. Na drie ronden waren Prümmer-Schneider en de Lielbardis-boys doorgestoten naar de twee eerste posities en vochten  rondenlang een pittig duel uit om de koppositie. Kopstarters Sanders-Vincent hielden stand op plek drie.  Vanluchene misschakelde zich op één van de steile hellingen, raakte daardoor net niet tot de top en moest eventjes retour terug naar beneden om zich te herlanceren, en viel daardoor terug naar plaats acht.

Vooraan kon thuisrijder Tim Prümmer zich loswerken van kwelduivel Lielbardis, en kon onder oorverdovend gejuich zegevierend binnen komen. Lielbardis moest een paar honderd meter voor de finish nog het hoofd buigen voor een ontketende Vanluchene die in extremis nog plek twee afsnoepte.  Iets verderop wisten Sanders-Vincent op bewonderenswaardige wijze stand te houden en hun vierde plek met succes te verdedigen voor de fel aandringende broers Leferink. Auvray en Steegmans, die lange tijd in de clinch lagen met de Käser-broers wisten finaal het laken naar zich toe te halen en de zesde plaats binnen te halen. D. Willemsen en invaller Han van Hal werden eenzaam achtste, voor de Fransen Carcreff-Hupon. Onze landgenoten De Cock-de Vylder wisten na een goeie start lang stand te houden op plek tien, maar moesten finaal toch nog het hoofd buigen voor de van ver terug gekeerde Hendrickx-Kaethoven en  de Zwitserse broers Buob die het laatste rechtstreekse kwalificatieticket in deze groep weg kaapten.

In groep B zonderden Prunier-Prunier en Hermans-Rietman zich meteen af van de rest, waarna de Franse broers een paar snelle rondes uit hun mouw schudden en daarmee het definitieve kloofje op tweede man Koen Hermans, die vlotjes stand hield op twee, definitief bewerkstelligden.  Wilkinson & Millard werden gesandwicht kort na de start, Veldman-Lebreton vertrokken helemaal alleen als allerlaatsten aan het starthek. In afwachting van een remonte van deze heren, trokken de Zwitserse broers Heinzer de kar op plek drie, voor de heroptredende Foden-Weinmann en Hengster-Blume. Iets over halfkoers wist de teruggekeerde Brett Wilkinson de derde plek te ontfutselen van Heinzer-Heinzer en Foden-Weinmann, die stilaan de adem van de wild tekeer gaande Veldman-Lebreton in de nek kregen.  Prunier controleerde de tweede koershelft en won finaal met een goeie vijf seconden voorsprong op Hermans-Rietman die zich duidelijk in hun sas voelen in Bessenbach. Op ruim een halve minuut wisten Veldman-Lebreton in extremis binnendoor  nog plek drie te ontfutselen van Wilkinson en Millard.  Heinzer-Heinzer hadden de rol voorin gelost , maar werden nog vijfde en pakten het laatste WK-punt. De van ver terug gekeerde kersverse Duitse kampioenen Peter-Zimmermann schoven in de slotronde nog door naar zes, voor Hengster-Blume die de moe gestreden Foden & Weinmann voor bleven. Grondman en Vincent slaagden op plek negen. Voor Hoormann-Schlinnertz, Hotze-Debruyne en Seifert-Vlot wachtte de Last Chance.

LAST CHANCE.

Met twaalf kandidaten voor slechts zes beschikbare plaatsen, werd het knap spannend in de Last Chance. Van de Lagemaat-van de Wiel zetten direct de toon met de besttijd , speelden een paar keer haasje over met de Franse Chanteloup-broers, maar trokken finaal toch aan het langste eind. Gregory Raymond en zijn Litouwse bijrijdster Viktorija Variékaite werden derde, voor Jan Hoormann met onze Belgische co-piloot Andy Schlinnertz. Voor de Cock en de Vylder dreigde het vagevuur, tot de Oostvlamingen zich er in de slotminuten nog es goed gingen voor zetten, en terug klommen naar een veilige vijfde plaats, voor de Franse Gouin-broers die het laatste winnende lotje trokken. De Nederlandse Van de Heuij-broers pakten de tweede reserveplaats, als troostprijs. Voor Barink-Barink en Hotze-Debruyne zat de Grand Prix er op na vandaag.