UPDATE GRAND PRIX MADONA (LV) : REEKS 1

De zon brak helemaal door op het moment dat de dertig teams ietsje voor één uur hun plaats op zochten achter het starthek. De Lielbardis broers werden een half uur voor de start nog een extra hart onder de riem gestoken door een bezoekje van hun fanclub die met veel tromgeroffel, gezang en vlaggengezwaai hun idolen kwamen verwelkomen aan de racetruck. Schuin tegenover de Lielbardis-truck was de sfeer iets minder optimistisch, in het kamp van Koen Hermans. De wereldkampioen van vorig jaar had zich in de zaterdagse kwalificatieraces zodanig bezeerd aan het kuitbeen, dat starten geen optie meer was vandaag.

De Leferink-broers vertrokken uit pole-position en dat leverde de kopstart op, voor Prümmer-Schneider, de Pruniers en Vanluchene-van den Bogaart die na één ronde al werden voorbij geraasd door thuisrijder Lielbardis.

Maar daar legden de WK-leiders zich niet zomaar bij neer en de ronde erna schoven zij meteen twee plaatsjes op, naar plaats drie, gevolgd door Lielbardis en Prunier die ondertussen op vijf was verzeild geraakt. Een goed gestarte Koen Grondman en Ross Vincent hielden knap stand op plaats zes. Op ruime afstand streden Foden-Weinmann en Wilkinson-Millard een Engels duel uit om plaats zeven.

Terwijl vooraan Leferink beetje per beetje meer afstand nam, slaagden de Lielbardis-broers er in om na ruim een kwartier door te stoten naar plaats twee, en het gat met koploper Leferink in een ijltempo te dichten. Prümmer-Schneider hielden stand op drie en reden stilaan weg bij vierde man Vanluchene die eveneens wat afstand nam van de Pruniers die op vijf bleven hangen. Grondman en Vincent zetten stug door en reden zelfverzekerd op een schitterende zesde plaats.  Sanders en Vincent die als veertiende uit de start kwamen, streden ondertussen met Wijers-van Hal om plek negen, tot een kleine misstap ervoor zorgde dat de Belg terug de aansluiting verloor.

Vooraan was na vijfentwintig minuten het lot van koploper Leferink bezegeld. Onder luid gejuich nam Lielbardis de leiding over om die daarna niet meer af te staan.  Met nog drie ronden te gaan kregen de Leferink-broers op plek twee nog bezoek van de terug gekeerde Prümmer-Schneider, maar bij een inhaalpoging ging het voor beide equipes mis, waardoor Vanluchene dankbaar opschoof naar twee, en Prunier naar drie. Prümmer kon hervatten op plek vier, Leferink kon echter pas als zevende zijn weg vervolgen. Opnieuw suspens in de voorlaatste ronde, toen Prunier bij het inhalen van een gedubbeld rijder ten val kwam en in extremis nog terugviel naar plaats zes !  De Lielbardis-boys overschreden als glorieuze winnaars onder oorverdovend applaus de finish. Vanluchene-van den Bogaart wisten, ondanks ze niet honderd procent goed in de wedstrijd zaten, toch nog een tweede plaats binnen te halen, voor de recht gekrabbelde Prümmer-Schneider. Grondman en Vincent schoven op kousevoeten mee door naar plaats vier, en behaalden daarmee hun best WK-resultaat uit hun nog prille carrière. Wilkinson-Millard profiteerden mee van de pech van de Pruniers en finishten als vijfde, net voor de Fransen. Leferink-Leferink, die het grootste deel van de race op kop reden, werden pas zevende. Foden-Weinmann, Wijers-van Hal en Sanders-Vincent vervolledigden de top tien. Willemsen-Hoffmann wisten op plek elf de Esten Robert Lihtsa en Markus Normak net voor te blijven. Stug doorzetten leverde Kim de Cock en Stijn de Vylder een zeventiende plaats en vier WK-punten op. Het laatste puntje ging naar Niklas Hotze, die de Est Sander Roosileht aan boord heeft in Madona.