VANLUCHENE-VAN DEN BOGAART WINNEN IN FRANKRIJK, LEFERINK-BROERS IN NEDERLAND, LIELBARDIS-BROERS IN LETLAND.

Op het a-typisch Franse circuit van Torcé-en-Vallée waar op Hemelvaartsdag traditioneel wordt gezijspancrosst, voelden Marvin Vanluchene en Ben van den Bogaart zich goed in hun sas. In de eerste manche, die werd verreden in regenachtige omstandigheden,  leidden ze van start tot finish, in de tweede manche had het herenigde koppel een paar ronden nodig om vanaf plek drie door te stoten naar de koppositie. , maar eens daar aangekomen werd naaste achtervolger Killian Prunier vlotjes uit het wiel gereden, en won Vanluchene met een halve minuut voorsprong.  De Prunier-broers werden twee keer tweede.  Het dagpodium kreeg nog een extra Belgische dimensie met Davy Sanders en Jens Vincent die derde werden, na een derde plek in heat één, en een vierde plek – na een spannende eindstrijd met Auvray-Steegmans – in heat twee. Davy Maris en Ben Martens behaalden een verdienstelijke tiende plaats in Torcé, waar dertig equipes aan de start verschenen.

Twee dagen later, op zaterdag waren onze Belgische rijders Vanluchene en Sanders al opnieuw aan de slag. Dit keer in het Nederlandse Oldebroek, voor de derde wedstrijd om het Open Nederlands kampioenschap zijspancross, ter voorbereiding op de zand Grand Prix die er stilaan zitten aan te komen. Voor Vanluchene was het overigens bijna twee jaar geleden (GP Lommel juni 2024) dat ie nog es op een zandcircuit had rond getoerd met een sidecar.  

Dàt was tijdens de tijdstrainingen alvast niet te merken, want Vanluchene en van den Bogaart pakten prompt de pole-position, voor Tim Leferink, die opnieuw zijn broer Sem aan boord had,  Wijers-Hoffmann als derde , en onze tweede Belgisch ijzer in het vuur Davy Sanders en Jens Vincent.  

De herenigde broers Leferink pakten de kopstart in heat één,  maar werden al meteen op het lange rechte stuk verrast door Vanluchene-vd Bogaart , die daarna de leiding niet meer af stonden. Op ruim een halve minuut volgden Veldman-Lebreton op drie, voor de regerende kampioenen Hermans-Rietman, en Wijers-Hoffmann. Sanders en Vincent waren als vierde uit de start gekomen, maar sloegen in de aanvangsronde hard over kop, en konden pas met grote achterstand de race hervatten. Na een heftige inhaalrace werden zij nog negende van de drieëntwintig aanwezige ONK-teams. Yens Delmotte en Joey Valcke finishten op zestien, Kim de Cock die opnieuw beroep kon doen op zijn vaste bijrijder Stijn de Vylder werd achttiende.

In de herneming waren het opnieuw de Leferink-broers en Hermans-Rietman die aanvankelijk het commando voerden, gevolgd door Marvin Vanluchene die ondertussen het zandhappen blijkbaar al terug goed onder de knie had. Vanluchene en vd Bogaart schoven na twee ronden door naar twee, en halfkoers moest ook koploper Leferink er aan geloven. Maar het venijn zat ‘m uiteindelijk in de staart van de race. Met nog twee ronden te gaan reden de koplopers zich  bij het inhalen van een gedubbeld rijder, vast in een diep spoor waarbij de motor af sloeg. Een open doelkans die Tim en Sem Leferink niet lieten liggen en hiermee meteen de manche – en dagzege op zak staken. Meteen een flinke opsteker voor de broers, die de afgelopen WK-wedstrijden in de hoek waar de klappen vallen, waren terecht gekomen. Vanluchene en vd Bogaart werden nog tweede, en dat was ook hun plaats in het dagklassement. De derde plek overall was voor Julian Veldman en Rodolphe Lebreton die er in de tweede manche, komend vanaf plek tien, finaal nog in slaagden om de derde plaats afhandig te maken van K. Hermans-D. Rietman, die net naast het dagpodium vielen.

Sanders en Vincent kwamen rond de zesde plaats uit de start, zagen onderweg de Veldman-sneltrein langszij komen,  maar wisten in de slotfase nog Wijers-Hoffmann te remonteren en strandden finaal toch nog op plek zes, aan het achterwiel van vijfde mannen Prümmer & Schneider. De Cock en de Vylder sleepten bij hun gezamenlijke wederoptreden een verdienstelijke elfde plaats uit de brand in heat twee, Delmotte & Valcke werden vijftiende. In de Cup-klasse was er Belgisch succes voor Jens Mans en Yari Ceulemans, die de beide manches wonnen.  Fotograaf Emil Bilars, as usual uitgerust met het beroemde oranje vissershoedje, bezorgde ons een prachtige fotogalerij van de ONK-races in Oldebroek, waarvan de finale voorzien is voor 6 september in Lierop.

In het Letse Ape hadden de Lielbardis-broers op zaterdag weinig moeite om er de twee heats van de tweede race om het Lets kampioenschap op hun naam te schrijven , maar dat bracht voor hen weinig zoden aan de dijk, aangezien zij in de openingswedstrijd niet tot scoren waren gekomen. Kampioenschapsleiders Rupeiks-Liepins en de Esten Normak-Dukulis scoorden elk een tweede en een derde plek, waarbij de Esten tweede overall werden, voor veteraan Maris Rupeiks die stevig in het zadel blijft als leider in het Lets kampioenschap, dat na Ape (waar negentien teams van start gingen)  nog twee wedstrijden telt dit seizoen.

(foto's E. Bilars, FB)