KAMPIOENSCHAP
KAMPIOENSCHAP
De zaterdagse kwalificaties in Cingoli verliepen onder een aarzelend zonnetje, uitstekend voor team België. Ondanks onze jongens wat tegenslag hadden bij de loting, en geen goeie startpsoitie konden kiezen aan het starthek, slaagden zij er toch in om drie puike resultaten neer te zetten. In de eerste reeks nam Daniël Willemsen (met de Belgische (!) Dagwin Sabbe als co-piloot) de kopstart, maar dat was niet voor lang. Na een halve ronde namen de Bennen probleemloos het initiatief over en stevenden daarna op een zéér overtuigende reekszege af. Willemsen en Sabbe namen geen risico's en palmden op ruime achterstand de tweede plaats in, van kortbij gevolgd door Rozehnal (die Edouard Chereau aan boord heeft) en Wilkinson. Voor de vijfde plaats zagen we een prachtige driestrijd die de duitser Walter in de slotronde in zijn voordeel deed kantelen, voor de verrassende Zweed Tilly en een al even verbluffende Fransman Aubourg.
Komend weekend vindt in het Italiaanse Cingoli de laatste grote zijspanclash van het seizoen 2013 plaats : De Sidecarcross of Nations. Vorig jaar waren de Nederlanders aan het feest in eigen huis in Oss, het jaar daarvoor waren de gouden medailles voor de Belgen in het Duitse Jauer. Het heeft er alle schijn van dat straks, op de enig mooie 'Crossodromo B. Tittoni' het vooral opnieuw de Belgen en Nederlanders zijn die als topfavorieten naar voor worden geschoven. Nederland (D. Willemsen-D. Sabbe , E. Bax-K. Stupelis en Visscher-Visscher) en België (B. Adriaenssen-B. Vandenbogaart , J. Hendrickx - E. Mucenieks en J. Van Daele - T. Smeuninx) beschikken op papier alvast over de meeste kansen. Maar er zijn ook outsiders.
Ook onze MCLB-huisfotograaf Jan Vanstaen trok zondag vanuit het rustige West-Vlaanderen richting Nismes om er tot de verbijsterende vaststelling te komen dat het er . . . eveneens onwezenlijk rustig was. Véél te rustig voor een WK-finale in eigen land, met daarbovenop de wereldkampioen én de bronzen medaillewinnaar in eigen rangen. Eigenlijk moeten we dit keer zelfs van geluk spreken dat er vanwege 'de grote media' geen enkele aandacht is uit gegaan naar deze WK-finale, want met zo weinig publieke belangstelling vorig weekend, zouden we er als Belgische motorsport maar bekaaid zijn vanaf gekomen in medialand. Enfin, onze Jan richtte zijn pijlen én zijn fototoestel in Nismes vooral op de twee support-races, waarvan de resultaten te bewonderen zijn in bijgaande fotogalerij.
De allerlaatste WK-manche van 2013 was lekker spannend. Weer namen Willemsen-Sabbe de hole shot, maar met Adriaenssen-Vandenbogaart en Bax-Stupelis naast zich, op één lijn, dienden ze alles uit d ekast te halen om de holeshot in de eerste bochten te verzilveren. Bijna drie ronden hield de tienvoudig wereldkampioen het vol vooraan. Toen stoven Bax-Stupelis en Adriaenssen-Vandenbogaart hen voorbij en gingen in de daaropvolgende rondes vooraan nog wat stuivertje wisselen. Uiteindelijk trokken Bax-Stupelis opnieuw aan het langste eind voor Adriaenssen-Vandenbogaart die nooit verder dan een viertal seconden uit de buurt waren, maar nét dat tikkeltije tekort kwamen om de koplopers te gaan aanvallen.
Daniel Willemsen-Dagwin Sabbe waren de snelste starters, voor hun Spijkse-teamgenoten, Adriaenssen-Vandenbogaart en Bax-Stupelis. Na een viertal ronden schoof Bax in één ruk door naar de kop en stond die verder niet meer af. Adriaenssen , die mee was opgeschoven naar plaats twee, probeerde nog aan te klampen maar werden al vroeg geconfronteerd met een lek bakwiel, waarmee ie nog ruim 20 minuten verder moest. Hendrickx-Mucenieks slaagden er halfkoers in om zowel Adriaenssen als Willemsen te verschalken, en werden daarna niet meer bedreigd op plaats twee. In de voorlaatste ronde verloren Willemsen-Sabbe nog hun derde plaats aan de Tsjech Rozehnal, die na de podiumhuldiging richting dokter moest, wegens een gebroken wijsvinger.
BELGEN STERK OP ZATERDAG IN NISMES.
Een knap georganiseerde Grand Prix op een al even mooi circuit, en de Belgen die het voortreffelijk deden, onder een finaal stralende zon. Wat wil een mens nog meer ? In groep A was het, binnendoor als een duivel uit een doosje, Söderqvist (met invaller Joe Millard) die zich de kopstart toeëigende voor Jenkins-Chamberlain en Willemsen-Sabbe. Toen de heren zich na één ronde opnieuw vertoonden was Willemsen al doorgestoomd naar de kop. Adriaenssen-Vandenbogaart lagen vijfde, met de Rozehnals voor zich. Vanaf de vierde ronde kwam er tekening in de strijd met nog steeds Willemsen en sabbe op kop, voor Adriaenssen , Rozehnal en Söderqvist die even later weg viel met een kapotte versnellingsbak. Finaal wonnen de Bennen de race nog met - zo leek het altans - sprkend gemak, voor Willemsen-Sabbe die aan derde man Rozehnal een flinke kluif hadden. Daiders (vierde) kon zich niet echt moeien vooraan. Heel mooi was de strijd om plaats acht, die na wat stuivertje wisselen, kantelde in het voordeel van Clohse-Strauss, voor Grondman-Verhagen en Cerny-Musil. Etheridge en Wilkinson toerden vrolijk , genietend van de herfstzon, rond op plaats elf en twaalf.Naar goeie gewoonte, is ook nu weer de zijspancrosskalender - met de most amazing pics van het afgelopen year , om het even met de woorden van Astrid Bryan te zeggen - klaar tegen de laatste Grand Prix, en da's dit jaar in Nismes dus. Vers van de pers, en vanaf zaterdagochtend 9 uur in het rennerspark van Nismes in beperkte oplage voorradig aan het, euh, Sidecarcross kalender-kraam laat ons zeggen. De eersten zijn altijd de besten, en de laatsten, die kunnen er soms wel es naast grijpen zo leert on shet verleden. Het (zijspancross)jaar is dus bijna om, en met straks zo'n machtige Sidecarcrosskalender , netjes ingepakt onder de kerstboom, heb je alvast een unbelievable , complete over the top present (om het even met de woorden van Astrid Bryan te zeggen) beet. Misschien een ultiem verzoenings- ideetje voor den Jooaahn, Astrid ? Maar, maar , maar ! Er is ook nog méér in Nismes ! Bij lees meer !
Het is ondertussen reeds 9 jaar geleden dat we nog es de WK-finale zijspancross hadden in België (remember Neeroeteren 2004), en dus lijkt het ons best om er straks maar maximaal van te gaan profiteren in Nismes, want volgend jaar staat de finale alvast terug gepland in Rudersberg (D). Bovendien is het de allereerste keer in de geschiedenis dat er een Grand Prix sidecars wordt verreden in Franstalig België, en dat heeft toch wel iets. Nismes is een typisch Ardennen-stadje dat 's zomers flink wat toeristen over de vloer krijgt, gelegen temidden een prachtig landschap , en de organiserende AMC Eau Noire is er dan momenteel ook alles aan het doen, om de WK-finale in optimale omstandigheden te laten doorgaan. Het verwondert ons dan ook ten zeerste dat momenteel de aanmeldingen voor de nevenwedstrijd sidecars en de nevenreeks oldtimers zo moeizaam binnen stromen. Een WK-finale helpen kleuren zo dichtbij, in eigen land, daar krijg je niet elk jaar de kans voor ! Enfin, met wat extra inschrijvingen van de non-qualifiers van de eigenlijke GP, en nog wat laatkomers die zich pas terplaatse zullen aanmelden, komt ook dit nevenprogramma wel goed in Nismes.
Het heeft er alle schijn van dat we komend weekend in de home Grand Prix in Nismes - tevens de finale van het WK 2013 - naast onze drie kleppers Adriaenssen-Vandenbogaart, Hendrickx-Mucenieks en Vandaele-Smeuninx, over nog een vierde extra Belgische troef zullen beschikken . Westvlaming Dagwin Sabbe gaat er alvast prat op dat ie in Nismes aantreedt aan de zijde van Daniël Willemsen. En dat noch Willemsen noch Sabbe grote liefhebbers zijn van een figurantenrol is ondertussen genoegzaam bekend. Sabbe werd in het verleden al meermaals opgevist door Willemsen, vooral in moeilijke cruciale situaties, om enkele hete kastanjes uit het vuur te halen en mee te helpen om finaal enkele van Daniels tien wereldtitels in extremis uit de brand te slepen. Voor de titel doet Willemsen alvast niet mee dit keer, maar een podiumplaats zal het minste zijn wat beiden zullen ambiëren komen zondag in de Ardennen. En als Dagwin Sabbe daarbij dan nog es - als rasechte Belg - en passant, Jan Hendrickx een dienst kan bewijzen in zijn jacht op het WK-brons , dan zou het plaatje wel es helemaal compleet kunnen zijn op zondagavond in Nismes.