Het Belgische motorcross & zijspancrossweekend begint vroeg dit keer.  Op vrijdag al is er de avond en nachtcross in Heers, ietsje ten zuiden van Borgloon en Tongeren.  De organisatie is in handen van MC de Moddermannen en de VMCF-federatie, maar uiteraard zijn rijders uit andere federaties eveneens welkom.  Een nachtcross bij kunstlicht,het blijft toch wel een unieke ervaring ! Getraind wordt er vanaf 15:30 uur. De sidecars rijden hun eerste manche om 20:40 uur, bij het vallen van de avond. Ietsje over middernacht,om 00:25 uur wordt de tweede heat verreden,waarna dan nog de prijsuitreiking volgt in de feesttent. Op zaterdag zijn er vrije trainingen in Heers, en op zondag volgt dan het gewone VMCF programma,uiteraard opnieuw met zijspannen. Wie kan, wil of durft , kan dus drie dagen aan een stuk zijspancrossen dit weekend in Heers !  GPS : Heurnestraat 50,3870 Heers.

In Kampenhout, op amper een paar kilometer ten noordoosten van onze nationale luchthaven in Zaventem , staat de jaarlijkse VLM-klassieker op het programma,en die is in deskundige handen van Kenny Janssens en zijn team. Het wordt een druk programma daar in Kampenhout.

Ondanks het feit dat er in Oostrozebeke over het ganse weekend ruim honderdvijftig  sidecarcross-teams aan de slag waren,  werd er ook op andere plaatsen in Europa  hard gezijspancrosst.  In het Duitse Gerstetten  vond de achtste  (uit een  reeks van tien) wedstrijd om het Open Duits kampioenschap plaats.  Twee Belgen verschenen er aan de start. Onze jeugdige Limburgse co-piloot Jarno Steegmans verbeet de pijn van een constant zeurende knieblessure,en wist met zijn Duitse rijder Tim Prümmer beide manches  te winnen . Een flinke opsteker voor deze jongens die al flink wat pech kenden dit jaar. Via een tweede en een derde plek werden de Oostenrijkers Weiss-Schneider tweede overall, en verstevigen daarmee hun leiderspositie in de tussenstand.  Tobias Blank en Justin Blume werden via een vijfde en een tweede plaats , derde overall.  De tweede heat werd omwille van de grote stofontwikkeling wat ingekort.  Adrian Peter en Niki Debruyne werden een keer vierde en een keer zesde,en delen nu de tweede plaats in de tussenstand met Marcel  Faustmann. Beiden kijken,met nog twee races te gaan (Hennweiler en Dreetz) , aan tegen een achterstand van dertig punten op koplopers  Weiss & Schneider.  

In Engeland kondigde  de finale van het Brits kampioenschap zijspancross zich superspannend aan !

Ook hier op zaterdag in totaal maar liefst zevenendertig teams aan de start, waarmee de kaap van honderdvijftig crossende zijspanteams  over de beide dagen, mooi overschreden werd in Oostrozebeke.

Bij de allerjongsen, de Kids-klasse,waren noorderburen Winstan Derksen & Ross Vincent in beide manches iedereen te snel af . Hun landgenoten Mike Pastoor en Kaj van den Berg werden tweede.

Naast wedstrijden voor dames-zijspanteams, gemengde zijspanteams en Kids zijspanteams ,ging er op zaterdag uiteraard ook veel aandacht uit naar de ‘gewone’ vrijetijds zijspanteams in Oostrozebeke  ,die zich met maar liefst vijfenzeventig  equipes aanboden aan de inschrijftafel op zaterdagochtend.  Als je weet dat er in ons land wekelijks zijspan competitiewedstrijden worden verreden  waar amper tien teams achter het starthek staan, dan is het niet moeilijk om de vaakst gehoorde vraag  te raden, die je constant langs de omloop hoorde weerklinken  in Oostrozebeke : Waar zitten die toch allemaal ’s zondags tijdens het cross-seizoen ?  Wij moeten u helaas ook het antwoord schuldig blijven, en zijn ondertussen in de fase aanbeland dat we er ons bij neer gelegd hebben dat er  . . . simpelweg  geen antwoord is op deze vraag.

Back to Oostrozebeke on Saturday  : Twee kwalificatieheats waarvan telkens de vijftien besten door stootten naar de A-finale. Voor de non-qualifiers restte er nog een B-finale of troostingsfinale aan het eind van de dag.

Met achtentwintig teams aan de start was Oostrozebeke eens te meer één van de drukst bezette  zijspancross-wedstrijden van het jaar,in ons Belgenlandje.  De wedstrijden leverden enkele verrassende namen op op het podium, en dat maakte het alleen maar spannender voor de talrijk opgekomen toeschouwers.  In de eerste manche waren het verrassend Joeri van Malderen-Michael Dhondt die de bende op sleeptouw namen,en hun leiderspositie niet zomaar in één-twee-drie afstonden.  MCLB-kampioenschapsleiders Y. Delmotte-J. Valcke , op en top gefocust voor deze wedstrijd vlakbij hun achterdeur , vonden in de derde ronde het gaatje en stoomden door naar de reekszege. Ook de  - na drie maanden inactiviteit – wederoptredende Bert Soetaert  wist met zijn co-piloot Loid Bekaert nog de tweede plek te ontfutselen aan Van Malderen-Dhondt die tot ieders verbazing  knap stand hielden op plek drie,weliswaar flink opgejaagd door de van héél ver terug gekeerde D. Valcke-T. Verbrugghe,  en B. De Schuyter F. Wittebolle die beiden op zondagavond kilo’s  door Van Malderen opgegooid stof ophoesten.

Als je als organisator van een  zijspancross wedstrijd in België er in slaagt om de regerende wereldkampioen Etienne Bax  én de vice-wereldkampioen Marvin Vanluchene  achter je starthek te krijgen , dan heb je je zaakjes goed voor mekaar. Want de keren dat deze heren elkaar bekampen – de WK wedstrijden buiten beschouwing gelaten – zijn op één hand te tellen.  Ook het publiek was op de afspraak in Oostrozebeke. Op vrijdagavond liep het al storm  in de feesttent, en dat is zo gebleven tot de zondagnacht.  Eén groot succes dus, het  Oostrozebeekse zijspancrossfestival  dat opnieuw mocht rekenen op de volledige medewerking van de weermaker.

Trainingssnelsten Vanluchene-Bax schoten als een raket uit de  startblokken in heat één, en wisten een jagende Bax-Cermak  een handvol seconden voor te blijven  toen de finishvlag viel na ruim vijfentwintig minuten wedstrijd.

De Grand Prix zijspancross in Lommel én de vrijetijds - & internationale zijspancross in Oostrozebeke komend weekend ,het zijn de twee sidecarcross highlights  bij uitstek van het jaar 2022 in ons land ! www.sidecarcross.be  is trouwens ook jarig dit jaar en mag 20 kaarsjes uitblazen. Van 2002 tot 2022 , twintig jaar lang één en al sidecarcrossnieuws vanaf de eerste rij  !

Ook in Oostrozebeke straks, waar onze topfotograaf Braïn Vullers,ondanks de hittegolf,  opnieuw het beste van zichzelf zal geven om de wedstrijden perfect in beeld te brengen .

Bovendien heeft www.sidecarcross.be  met het team van Ben Ceyfs en zijn charmante dochter Caitlin Ceyfs als co-pilote, met het startnr. 34 ook nog een ijzer in het vuur in de reeksen voor gemengde teams.  Bij het team van vader en dochter Ceyfs is trouwens ook het one & only www.sidecarcross jubileum T-shirt te koop,voor de spotprijs van amper twintig euro .   20 years of rock ’n roll, 20 years sidecarcross.be , een collectors item dat bij geen enkele Belgische zijspancrossfan mag ontbreken in zijn kleerkast .  En vooral, het zal er het gepaste weer voor zijn om in korte broek en T-shirt rond te huppelen in Oostrozebeke . Don’t miss it !

Het ,zowel nationale àls internationale, hoogtepunt van het zijspancrossmenu voor komend weekend  ligt uiteraard in Oostrozebeke waarover u in de topic hieronder alles kunt lezen wat u moet weten. Het circuit bevindt zich aan de Gentstraat, op de wijk De Ginste, GPS Gentstraat , 8780 Oostrozebeke.  Maar ! Er zijn momenteel nogal wat wegenwerken  aan de gang in de streek van Oostrozebeke.  Dit is het advies van de organisatie : Op de autosnelweg E 17,neem je best afrit nr 6 Kruishoutem.   (afrit Waregem is namelijk gesloten ) .  Vanaf daar staan er oranje wegwijzers richting circuit . Wie vanuit een andere richting komt rijdt best naar het centrum van Oostrozebeke van waaruit opnieuw oranje bewegwijzering is richting circuit.

Er wordt ook nog op andere plaatsen gezijspancrosst dit weekend !  De VLM-sidecars zijn wedstrijdvrij. VMCF is  zondag 14 aug. te gast in Attenhoven, GPS Kapelstraat , 3404  Landen Attenhoven.

Maar ook in het buitenland wordt er gezijspancrosst !

Voor het tweede jaar op rij zijn ze er in Oostrozbeke in geslaagd om de crème de la crème van de zijspancrosssport achter het starthek te krijgen. Thuisrijders Marvin Vanluchene-Robbie Bax zullen de zege voor eigen volk absoluut niet cadeau zullen krijgen ! Want ene Etienne Bax – viervoudig wereldkampioen – komt zondag met zijn Tsjechishe bijrijder Ondrej Cermak afgezakt naar ‘de verre Ginste’. En als wereldkampioen Etienne Bax zijn motor van stal haalt, dan is het meestal niet om voor een tweede plek te strijden ! Andere ‘straffe’ mannen in Oostrozebeke zijn zeker en vast onze regerende Belgische kampioenen Jason Vandaele – Tim Smeuninx,kersvers vader Davy Sanders, en noorderburen Gert van Werven-Ben vd Bogaart. Vanuit Engeland zijn Jake Brown en Paul Horton aangemeld. Aan podiumkandidaten geen gebrek dus,komende zondag in Oostrozebeke.  Naast het internationale programma, staan ereveneens tweemanchesop het menu  voor de nationale MCLB-sidecaristen , waarbij het vooral uitkijken is naar locals Y. Delmotte en J. Valcke, die zware tegenstand mogen verwachten van Oostvlamingen  K. de Cock – L. De Vylder.  Maar ook op zaterdag wordt er al gezijspancrosst in Oostrozebeke ! Over het ganse weekend hebben zich maar liefst honderd en twee zijspanteams aangemeld,met daarnaast uiteraard ook ruimte voor de wekelijkse vaste MCLB-solo categorieën. Er wordt deze week overigens dagelijks flink gesproeid op het circuit,om het stof zo goed mogelijk onder controle te houden.

Nog welgeteld twee Grand Prix telt het WK seizoen 2022, waarvan de eerstvolgende binnen enkele weken wordt verreden in het Tsjechische Kaplice.  Vandaag gaven promotor WSC en FIM de startlijst vrj,waarop negendertig teams zijn aangemeld. De thuisrijdende Tsjechische co-piloot Ondrej Cermak en zijn Nederlandse rijder Etienne Bax zullen uiteraard de mannen zijn die op het meeste aandacht gaan mogen rekenen in Kaplice. Naast Cermak, hebben nog zeven Tsjechische teams zich aangemeld voor deze WK-wedstrijd.  De Tsjech Miroslav Zatloukal staat aangemeld aan de zijde van onze landgenoot Jason Vandaele.   Andere landgenoten straks in Kaplice zijn M. Vanluchene-R. Bax, D. Sanders-L. Rostingt, G. van der Schraelen-J. Mans,  en co-piloten Robbe de Veene, Niki Debruyne en Edouard Soenens  die onder buitenlandse vlag aantreden.  Startlijst Kaplicebij de gele knop  ‘Extra’ .