Het wordt opnieuw een hoogdag voor de Belgische motorcross ,nu zondag in het Westvlaamse Oostrozebeke,waar MC De Verre Ginstecrossers instaan voor de organisatie aldaar. Voor de zijspancross in het absoluut een bijzondere dag.  De MCLB-rijders strijden er in elke categorie om de titel van provinciaal kampioen. Lokale zijspancross mecenas Mark Vandaele  heeft in de categorie Inters zijspannen,een deelnemersveld bij mekaar gebracht om U tegen te zeggen..Voor thuisrijders Marvin Vanluchene en Glenn Janssens (Vanluchene woont op wandelafstand van het circuit)  wordt het een flinke kluif om de overwinning in eigen huis te houden. Het is de plaatselijke ereburger van Oostrozebeke vorig jaar in elk geval niét gelukt. Vanluchene viel als vierde,zelfs nipt naast het dagpodium toen,maar . . . werd enkele weken later wél de nieuwe wereldkampioen. De geschiedenis kan zich dit jaar zomaar opnieuw herhalen ,de sterren staan er momenteel zelfs gunstig voor. Grote concurrentie mogen Vanluchene en Janssens verwachten van een jonge tweeling uit het verre Letland. De broers Bruno en Daniels Lielbardis hebben er een reis van twee lange dagen voor over om in Oostrozebeke te komen racen ! Dan zal het waarschijnlijk niet zijn om er een trainingsritje te komen afwerken. Lielbardis won eerder dit jaar al drie WK-wedstrijden en prijkt in de WK-tussenstand momenteel op een tweede plek nà Vanluchene.

Ook  Nederlander Koen Hermans wil grààg winnen in Oostrozebeke, en dat heeft zo zijn redenen.

Komend weekend staat reeds maandenlang met rood aangestipt in de agenda van vele motorcrossfans. Het internationale zijspancross weekend in Oostrozebeke  begint er reeds op zaterdag,met traditiegetrouw de wedstrijden voor vrijetijdsrijders & rijdsters , waarvoor zich opnieuw ruim honderd deelnemers hebben ingeschreven, verdeeld over diverse categorieën. De deelnemerslijst bevat opnieuw enkele opmerkelijke namen,metdeelnameuit België, Nederland, Frankrijk ,Tsjechië en zelfs uit Amerika ! Ook the big boss himself ,MarkVandaele - de bezieler van de internationale klasse sidecars op zondag -  bestijgt op zaterdag het stalen ros.

Tussen de vele deelnemers zien we ook  enkele opvallende namen ,die de vrijetijdsrace in Oostrozebeke aanwenden om een voorzichtige comeback te maken. Kelly Debruyne bijvoorbeeld , trekt terug het crossplunje aan, en volgens de geruchten zou dit in de nabije toekomst  terug wat vaker gaan gebeuren. Schoon nieuws dus !  Kelly laat zich in het bakje assisteren door Robbe de Veene, één van die jonge Belgische toptalenten, die wegens een aanslepende beenblessure en een operatie ,al meer dan een jaar inactief is,en in Oostrozebeke voor ’t eerst terug aan de start van een wedstrijd verschijnt.

Hoe spelen ze het toch allemaal klaar  in Oostrozebeke ? Eerst wordt er een prachtig glimmend reuzegroot zijspancrossmonument neer gepoot op een compleet vernieuwd rond punt langs een drukke verbindingsweg aldaar.  En nu komen de grootste en jongste zijspancrosstalenten die deze sport ooit heeft gekend, komend weekend afgezakt nar het Westvlaamse Mekka van de motorcross.  Bravo MC De Verre Ginstecrossers !  De tweeling Daniels en Bruno Lielbardis zullen er een heenreisje van meer dan tweeduizend kilometer hebben opzitten, wanneer zij vanuit hun thuisbasis Madona in Letland, straks in Oostrozebeke zullen arriveren. Als dàt geen passie voor je sport is, dan weten wij het ook niet meer.

Ze werden pas in juli achttien jaar, de twee Letse wonderboys ,die de zijspancross sport een enorme nieuwe frisse boost geven, en terug heel wat Letse motorcrossfans naar de Europese motorcross-omlopen weten te trekken.  Al die Letse vlaggen langs de WK-circuits de afgelopen maanden, we waanden ons zowaar terug in de hoogdagen van dat andere Letse legendarische koppel Kristers Sergis en Artis Rasmanis, dat rond de eeuwwisseling maar liefst vijf keer wereldkampioen werd.

Zondag werd er gestreden op één van de mooiste omlopen uit de MCLB-cyclus ,in Volkegem. De nachtelijke regen had er voor gezorgd dat er het ganse weekend op een quasi stofvrij circuit kon geraced worden. Opnieuw ruime belangstelling in de zijspanklasse met éénentwintig teams achter het starthek. Kampioenschapsleiders Verhelst-Sabbe keken eerst de kat wat uit de boom,maar namen na  enkele ronden gezwind de leiding over om overtuigend de manche op hun naam te schrijven. Delmotte-Valcke,die compleet hun start gemist hadden,knokten zich terug naar plek twee. Snelstarters van dienst Van Grembergen-Hoste versloegen in een spannende eindspurt Soetaert-Bekaert voor plek drie. S. Lauwers en zijn Waalse bijrijder O. Lobry liepen op plaats vijf, als eerste B-team binnen.

De kansen zijn schaars om ze aan het werk te zien in België , de mondiale zijspancrosstoppers. Eind juni streken ze neer in het Limburgse Lommel , voor de Belgische Grand Prix. Volgende week komt het quasi complete WK-peloton naar West-Vlaanderen afgezakt , waar MC De Verre Ginstecrossers ism Mark Vandaele , zorgen voor een deelnemersveld om U tegen te zeggen .  Zorg dat je er bij bent op zondag 11 augustus , of . . . het is wachten tot volgend jaar eer je deze topsporters nog es aan het werk kunt zien in ons land.

Het zijspancross feestweekend in Oostrozebeke begint al op zaterdag, waar er opnieuw meer dan honderd inschrijvingen zijn voor de wedstrijden voor vrijetijdsrijders , dames  ,gemengde koppels,  en kids sidecars. Op zaterdagavond na de races,volgen de huldigingen voor deze categorieën  Op zondag is het tijd voor het échte werk :  Twee manches voor de MCLB-wedstrijdrijders ,en daar bovenop twee manches voor de zijspancrossers uit binnen– en buitenland, die deelnemen aan het wereldkampioenschap, maar komend weekend van een break in de WK-kalender,  gebruik maken  om in Oostrozebeke de degens te komen kruisen. Het circuit is alvast extra breed gemaakt om de snelheidsduivels op drie wielen alle kansen te geven om elkaar voorbij te steken.

Alle ogen zullen uiteraard gericht zijn op thuisrijder Marvin Vanluchene die – bij manier van spreken – vanaf zijn huis te voet naar de wedstrijd kan gaan .

Het jaarlijkse topweekend voor de Belgische zijspancross in Oostrozebeke zit er weer aan te komen. De organiserende club MC De Verre Ginstecrossers hebben ism zijspancross mecenas M. Vandaele opnieuw een programma in mekaar gebokst dat geen enkele zijspancross liefhebber wil missen. Op zondag 11 augustus  de wedstrijden voor MCLB sidecars, en de wedstrijden voor de WK-rijders , waar we binnenkort uitgebreid op terug komen.  Op zaterdag 10 augustus komen de vrijetijds zijspanrijders aan bod ,voor al wie wil , kan , mag of durft. Enige voorwaarde : Geen jaarlicentie hebben in de discipline waarin je wil deelnemen. Dit betekent dat wie een jaarlicentie heeft als zijspanrijder, gerust kan deelnemen als co-piloot. Of omgekeerd.  Ook wie een jaarlicentie heeft als solo-rijder,kan gerust deelnemen in deze vrijetijdsklasse sidecars. De enige beperking is, dat je niet kunt deelnemen in twee verschillende klasses. Er moet dus vooraf een keuze gemaakt worden in welke categorie je wil deelnemen.

Er zijn aparte klassementen voor kids, heren-duo’s, dames-duo’s, gemengde duo’s en ook voor de veteranen wordt jaarlijks een apart klassement opgemaakt.

Er nemen jaarlijks méér dan honderd sidecars,verdeeld in verschillende klassen, deel aan dit gigantische zijspancrossfeest op zaterdag. Waarom u dus ook niet een keertje,dit jaar ? Aanmelden kan via het inschrijfformulier bij de gele knop ‘Extra’.

Het wereldkampioenschap is in zomervakantiemodus, maar dat betekent niet dat er niet gezijspancrosst wordt in Europa.  In eigen land sloeg de MCLB federatie haar tenten op in Burst. Yens Delmotte en Joey Valcke hebben er via hun WK-uitstapjes de afgelopen weekends flink wat wedstrijduren op zitten, en dàt kwam hen gisteren,in het snikhete Burst goed van pas. De regerende MCLB-kampioenen  schreven er droogweg de beide manches op hun naam, en mochten ’s avonds de zegebloemen mee naar  huis nemen. In de eerste manche waren het aanvankelijk Verhelst-Sabbe  en snelstarters Soetaert-Bekaert  die de wedstrijd leidden, tot Delmotte en Valcke na enkele ronden doorstootten naar de koppositie en die niet meer afstonden.Jongelingen B-rijders Remi de Ceuninck en Kjell Hoste bevestigden al het  goede dat zij de afgelopen weken reeds lieten zien, en stoomden door naar plek twee , voor Soetaert-Bekaert en Merreel-Van Mol die als tweede B-team  finishten.

Favorieten Verhelst-Sabbe kampten met een sputterende motor en reikten niet verder dan plek zeven.  Ook in de tweede manche was er geen kruit gewassen tegen Delmotte-Valcke die opnieuw overtuigend wonnen,,voor Soetaert-Bekaert, waarmee meteen ook de top twee van het dagklassement in de A-klasse gekend was.

Nu de rust wat is neer gedaald in het WK ,wordt er de komende weken terug gefocust op de diverse nationale competities .  In de Baltische Staten wordt er dit weekend al op zaterdag gezijspancrosst, zowel in Estland àls in Letland. In het Kihli Motokeskus (EST) , vlakbij  het stadje Türi – zo’n honderd kilometer zuidwaarts van hoofdstad Tallinn -  zijn Gert Gordejev en Sten Niitsoo de blikvangers.  In het Letse Aloja, vlak onder de Ests-Letse grens, wordt zaterdag de voorlaatste race om het Lets kampioenschap verreden. De broers Lielbardis starten er als torenhoog favoriet,  maar kijken – wegens het missen van een nationale race wegens WK-verplichtingen – aan tegen een nog moeilijk goed te maken achterstand,op de broers Janis en Lauris Daiders,die momenteel de beste kansen hebben op een nieuwe Letse nationale titel.

In het Dean Moor MX Park(GB) ,in het district Cumbria , op een boogscheut van de Ierse Zee, verdedigen Brett Wilkinson en Joe Millard zondag hun leidersplaats in het Brits kampioenschap zijspancross. De voorziene Duitse kampioenschapswedstrijd in Dolle, is geannulleerd.   In eigen land wordt er zondag bij MCLB gezijspancrosst in Burst.

Ooit een Grand Prix – een wedstrijd meetellend voor het wereldkampioenschap – winnen, het blijft voor de meeste motor - & zijspancrossers bij een droom. Slechts voor enkelingen  wordt de droom ook werkelijkheid. En voor uitzonderlinge enkelingen herhaalt deze droom zich zelfs meer dan eens. Het verdween afgelopen weekend een beetje tussen de plooien van de overvloed aan sportieve gebeurtenissen , maar onze Belgische zijspancrosser Marvin Vanluchene vierde zondag in het Duitse Strassbessenbach zijn vijfentwintigste Grand Prix overwinning. Met deze vijfentwintig zeges,en zijn twee reeds behaalde wereldtitels is de Oostrozebekenaar al een tijdje Belgisch beste zijspanrijder ooit ! Bij de gele knop ‘Extra’ ziet u een compilatie van Vanluchene’s overwinningen en de vier co-piloten die hem daarbij hielpen. We geven u graag nog een lijstje mee met de top tien van de meest succesvolle WK-rijders ooit, waarin Marvin Vanluchene nu op plaats vier prijkt . Bij ‘Lees Meer’ , dus.

Met een geblesseerde Van Malderen-Kramar, en Delmotte-Valcke en De Cock-de Vylder die naar de Grand Prix in Strassbessenbach waren afgereisd ,leek het op voorhand een makkelijk klusje voor Junior Verhelst en Dagwin Sabbe gisteren in Tessenderlo, waar veertien nationale sidecars aan de start verschenen. Het moet natuurlijk altijd eerst nog gereden worden , maar Verhelst en Sabbe lieten er in beide manches van bij de start geen twijfel over bestaan ,wie er ’s avonds de zegebloemen zou mogen in ontvangst nemen.  Kenny van de Plas en Kjento Spannenburg – eindelijk es een  MCLB-wedstrijd dichter bij huis – rondden na Vorselaarop zaterdag,  een succesvol dubbelweekend  op en rond de Oosterbergen af met een tweede plaats.  Kurt de Smet en Frederic van der Voorden spraken hun jarenlange ervaring aan en mochten als derde mee naar het dagpodium.

 In de B-categorie mochten Remi De Ceuninck en Kjell Hoste opnieuw een overwinning laten bijschrijven (één en drie in de manches) en mogen zich stilaan de revelaties van het seizoen 2024 gaan noemen in deze categorie. Merreel-Van Mol en Lauwers-Lobry  , de twee uitgesproken kandidaten voor de MCLB titel dit jaar , bezetten de dichtste ereplaatsen.

(archief foto R. De Ceuninck – K. Hoste)