Het was opnieuw een bewogen WK-weekend in Plomion dat véél,  en vooral, ook schoon volk over de vloer kreeg. Ex vice-wereldkampioenen Valentin Giraud, Gino Strubbe en  Kert Varik bijvoorbeeld. Ook ex wereldkampioenen Jan Hendrickx, Sven Verbrugge en Etienne Bax waren naar noord Frankrijk afgezakt. Over laatstgenoemde worden trouwens de geruchten steeds hardnekkiger dat ie binnen enkele weken  t.g.v.de Grand Prix in Lommel opnieuw achter het starthek zou verschijnen.

De jonge twintigers Killian en Evan Prunier waren uiteraard dé helden van de dag . In eigen huis je eerste Grand Prix winnen, in het bijzijn van al je fans,vrienden en familie. Hoeveel mooier kan het leven zijn ?

Koen Hermans pakte zijn allereerste red plate uit zijn nochtans al rijk gevulde carrière. Hermans en van den Bogaart profileren zich hiermee meteen als dé te kloppen mannen voor de wereldtitel 2024 !  De Lielbardis guys moesten hun leiderspositie uit handen geven. But who cares ?  Als je als zeventienjarige al twee Grand Prix hebt gewonnen én twee wedstrijden lang de red plate hebt gevoerd, dan is je seizoen al lang geslaagd, toch ? Al wat er nog bij komt is bonus voor het jonge Letse koppel,dat op ontspannen wijze de rest van het seizoen kan afwerken.

Onze Belgen, die nog steeds de nodige hinder ondervonden van de onlangs opgelopen blessures, haalden het maximaal haalbare uit de races. Vanluchene & Janssens werden derde, Van Daele-van de Putten vijfde, Sanders-Steegmans zevende.  Een weekje extra rust en genezing zal onze landgenoten zeker deugd doen,om komend weekend in Tsjechië opnieuw ten strijde te trekken !

Onze Braïn was er ook op zondag terug bij in Plomion,en bezorgde ons opnieuw een schitterende fotoreportage, te bekijken bij de gele knop ‘Lees meer’.  Enjoy it !

Om exact vier uur viel het starthek voor de beslissende wedstrijd van de dag.De Prunier broers kozen net als in reeks één, en tegen alle logica in, volledig de buitenste startplaats, maar dat leverde hen wel de holeshot op. Prümmer-Lebreton , Van Daele-vd Putten,Vanluchene-Janssens en de broers Lielbardis waren de naaste achtervolgers. Niet de eersten de besten dus,maar daar waren de Pruniers allerminst van onder de indruk. Hermans-vd Bogaart waren in de tweede bocht wat in de verdrukking geraakt en lagen na een halve ronde op plek negen.  De Fransen begonnen vooraan  meteen, onder luid gejoel van de enthousiaste Franse toeschouwers, aan het uitbouwen van een mooie voorsprong die na vijf ronden,toen Vanluchene-Janssens konden doorstoten naar plek twee, al tien seconden bedroeg. De Belgen kregen het gat met de koplopers echter niet gedicht , integendeel.  Toen halfkoers ook Hermans-vd Bogaart waren opgerukt naar voor , werd de druk zo hoog opgevoerd dat Vanluchene ook zijn tweede plaats moest afgeven aan de Nederlanders,die meteen weg reden,maar niet meer bij de dolgelukkige winnaars Killian en Evan Prunier geraakten.

Van achter de grijze wolkenhemel, kwam af en toe het zonnetje piepen bij de start van dag twee van deze Franse WK-ronde. Latere winnaars Hermans-van den Bogaart en de lokale broers Prunier schoten het best uit de startblokken,en hadden al na twee ronden een mooie kloof geslagen op de rest van het peloton ,dat vanaf dan enkel nog kon knokken om plaats drie. Prümmer-Lebreton vielen voorin al na één ronde weg met een hevig rokende motor.de broers Weinmann hielden het voorin het achtervolgend groepje wat langer vol,maar moesten in de zevende ronde eveneens afkloppen,wegens een  lek geslagen radiator door een rond vliegende Franse kei.  Zodoende reduceerde het groepje dat streed om plek drie zich tot een drietal dat werd aangevoerd door Van Daele-vd Putten, voor Wilkinson-Millard en de broers Lielbardis. Na een ronde of vijf kwamen daar ook nog Vanluchene-Janssens en de broers Leferink bij aansluiten, die beiden hun start in de soep hadden gedraaid en van rond de vijftiende positie waren terug gekeerd..

U kent 'm ongetwijfeld, onze topper met het roze vissershoedje die wekelijks de Belgische -  en andere -  MX-omlopen afschuimt op jacht naar spectaculaire sidecar actiefoto's. Ook in Plomion kwam Brain opnieuw  in actie en verzamelde een prachtige fotogalerij van de zaterdagse kwalificaties. Enjoy it ! 

Met tweeënveertig aanwezige teams in een zonovergoten Plomion was het dringen geblazen voor de dertig beschikbare startplaatsen voor de Grand Prix op zondag. Voornaamste afwezigen : Dan Foden, wiens co-piloot Ryan Humphrey een paar dagen geleden totaal onverwacht zijn pensioenaanvraag indiende. En Daniël Willemsen, wiens Tsjechische co-piloot M. Gabor tijdens de vrije trainingen in Plomion al een polsblessure opliep. Maar liefst negen Belgische equipes trokken ten strijde,en dat was ook te merken aan de grote Belgische opkomst langsheen de magnifieke omloop.

In groep A wisten Hermans-vd Bogaart duidelijk wat hen te doen stond. Ze pakten de holeshot en wonnen daarna onbedreigd de wedstrijd. Van Daele-vd Putten , Sanders-Steegmans en de broers Prunier waren de naaste achtervolgers.   Gordejev en Prümmer volgden iets verderop.

De trend van de Grand Prix in Heerde – véél Belgische deelnemers aan de start – zet zich komend weekend door !  En oké, vanuit Plomion is het slechts vijfentwintig kilometer tot aan de Frans-Belgische grens. Maar toch ! We herinneren ons nog levendig de tijd dat er géén énkel Belgisch zijspanteam aan de start verscheen.bij een zijspancross Grand Prix. Dan hebben we komend weekend in Plomion, met negen Belgische bemanningen alvast geen enkele  reden tot klagen. Niki Debruyne en Arne Vanhamel staan opnieuw aan de zijde van hun respectievelijke Nederlandse rijders Sven Wisselink en de pas zestienjarige Boyd Verhees. Sepp Gommeren en Y. Delmotte- J. Valcke kunnen op jacht naar hun eerste WK-punten. K. De Cock- S. de Vylder hebben er ondertussen drie achter hun naam staan, maar moeten net als de eerder genoemden, vooral proberen om zich eerst ’s zaterdags doorheen de kwalificaties te wroeten. Het zou best weer es een bijzonder spannende Last Chance kunnen worden voor onze landgenoten zaterdag, in het gehuchtje Plomion, dat met zijn amper vijfhonderd inwoners opnieuw zal worden overspoeld door duizenden enthousiaste motorcrossfans.

Onze drie Belgische toppers,zijnde Davy Sanders, Jason Van Daele en wereldkampioen Marvin Vanluchene kenden allesbehalve een prettig seizoensbegin. Sanders liep bij de openings Grand Prix in Portugal een heftige beenblessure op en moest daarna de GP in Heerde laten schieten.  Van Daele liep elf dagen geleden in Heerde een gebroken oogkas op , een dubbele kaakbreuk en een gebroken rib. En bij Marvin Vanluchene is het buitenste ligament van de linkerduim  afgescheurd. Het goede nieuws dan ? Dat deze drie heerschappen komend weekend op de motor stappen en,  pijn verbijtend, deelnemen aan de Franse Grand Prix zijspancross. Ongelooflijk !

Ook in de ons omringende landen werd tijdens het Pinksterweekend druk gezijspancrosst. In Frankrijk werd er, naar aloude traditie , twee dagen ‘gekoerst’ . Op zondag vond een regionale TGO wedstrijd plaats op het Grand Prix circuit van Brou. De broers Romaric en Josselyn Chanteloup ,aangesloten bij de organiserende club, wonnen er, onder wisselende weersomstandigheden de wedstrijd. Van daaruit werd er door verschillende rijders ’s avonds verder gereisd naar het driehonderd kilometer verder gelegen Nozay, alwaar op Pinkstermaandag werd geraced om het Frans kampioenschap. Met slechts achttien deelnemers was de opkomst – naar Franse normen – erg mager. De broers Prunier wonnen er eens te meer de beide manches. In de eerste heat volgde,op ruim een minuut van de winnaars ,een spannende strijd om plek twee ,die de broers Carcreff in hun voordeel konden beslechten, voor Devoldere-Tourbier, de broers Chanteloup en Raymons-Boucher. D. Maris – B. Martens werden veertiende. Ook Bretagne bleef echter niet gespaard van  de hevige regenval, en de tweede manche werd verreden in erbarmelijke omstandigheden, waarbij de steile hellingen waren veranderd in gevaarlijke glijbanen.

Er werd op Pinksterzondag alsnog weer es op twéé plaatsen competitief gezijspancrosst in België, en dàt is anno 2024 absoluut niet meer vanzelfsprekend. De MON zijspanklasse was te gast op het VLM-programma in Lommel, alwaar de organisatie in handen was van de geoliede machine van MC Betemo. De organisatoren slaagden er zelfs in om de dreigende onweerswolken boven Lommel bijn allemaal te verjagen gedurende de racedag. De  Betemo-sticker op de machine van Bart van den Bulck  leek het Belgisch-Nederlandse koppel Van den Bulck-van Gennip in elk geval vleugels te geven,want zij schoten – in beide manches -  als snelsten uit de startblokken. Toch waren het in beide manches de jongelingen Winston Derksen en Ross Vincent die in het – voor sidecars – loodzware Lommelse zand , twee keer aan het langste eind trokken.  Bart van den Bulck hield op plek twee de Belgische eer bijzonder hoog,temidden al het Nederlandse geweld.

Het was een hele opluchting dat – ondanks de zware regenval op sommige plaatsen in België – de MCLB-wedstrijd in Wontergem dit keer gewoon kon doorgaan, alwaar MC Kweetetnie en het Jansson team de handen in mekaar sloegen en zorgden voor een schitterend motorcross weekend. Ruim twintig sidecars verschenen op het appèl, wat  zorgde voor bijzonder aantrekkelijke wedstrijden.

Ex-MCLB-kampioen Bert Soetaert is het zijspancrossen duidelijk nog niet verleerd,en nam,samen met co-piloot Loïd Bekaert  de snelste start. Tegen Junior Verhelst en Dagwin Sabbe was er echter geen kruit gewassen. Zij namen na één ronde de leiding over en stevenden daarna af op een onbetwiste zege,voor Soetaert-Bekaert, en Delmotte-Valcke die in de slotfase nog de hete adem van Joerie Van Malderen en Toni Kramar in de nek kregen.

Het  regende – letterlijk en figuurlijk – annuleringen van motorcross-wedstrijden in eigen land, de afgelopen maanden,maar hopelijk komt het seizoen nu met het Pinksterweekend  eindelijk definitief op gang. De Belgische sidecaristen kunnen op zondag aan de slag in Wontergem ,op de grens tussen Oost – en West-Vlaanderen. De wedstrijd telt mee voor het MCLB-kampioenschap, voor de AVS-trofee en de MC Kweetetnie Zijspan cup 2024. Een hele boterham dus. De organisatie is een samenwerking tussen MC Kweetetnie en het Janson-team. GPS :  Terdonckstraat, 9800 Wontergem (Deinze).

Ook in Lommel staan de sidecars zondag op het programma. VLM voegt op Pinksterzondag een extra sidecarswedstrijd aan het programma toe, die wordt verreden onder auspiciën van de Nederlandse amateurfederatie MON.

In Frankrijk wordt er twee dagen gezijspancrosst : Op zondag vindt op het Grand Prix circuit van Brou, tussen Parijs en Le Mans, een regionale  wedstrijd plaats in het kader van de  Trophée Grande Ouest (TGO). Op Pinkstermaandag wordt er gestreden om de Franse kampioenschapspunten in Nozay, ietsje ten noorden van Nantes. De broers Prunier lijken er voorlopig met de vingers in de neus af te stevenen op prolongatie van hun nationale titel.