Of het aan de charmante glimlach van organisatrice Collen van Troys ligt weten we niet, maar in elk geval mogen MC De Bangermannen komende zondag tijdens hun MCLB-organisatie in Zuienkerke de huidige WK-leiders Marvin Vanluchene en Ben van den Bogaart achter het starthek verwelkomen. ‘Het is nog vrij lang alvorens de volgende Grand Prix (Varsseveld 13 sept) er aan komt, en in afwachting kan wat wedstrijdritme nooit kwaad’ aldus Vanluchene, die hierbij zijn MCLB-verleden & roots nog es alle eer aan doet.

Er wordt zondag overigens opnieuw gestreden om de MCLB-kampioenschapspunten waar in de A-categorie Yens Delmotte en Joey Valcke stilaan de champagne mogen gaan aankopen om een nieuwe titel te gaan vieren. Nog een keertje knallen zondag, en dan is de klus zo goed als geklaard voor de regerende MCLB-kampioenen. Soetaert-Bekaert, de broers van der Voorden en Van Malderen-Spannenburg zijn nog volop in de running voor de overige ereplaatsen.

Met drieëntwintig sidecars was het starthek opnieuw goed gevuld in Volkegem, In de A-categorie lijken Kendric van Grembergen en Nzelo Hoste in de vorm van hun leven te verkeren. Na vorige week al de klassieker in Oostrozebeke op hun naam te hebben geschreven, waren van Grembergen en Hoste  gisteren in Volkegem in beide manches opnieuw de snelsten, telkens nadat ze overtuigend de kopstart hadden genomen.  In de eerste manche bouwden de winnaars een voorsprong van twintig seconden uit op J. van Malderen-K. Spannenburg , die op de hielen werden gezeten door Y. Delmotte-J. Valcke.

In de herneming wonnen dubbelwinnaars van Grembergen-Hoste met miniem verschil op de van der Voorden-broers die het de ganse reeks aan de stok hadden met derde mannen Delmotte-Valcke. Delmotte werd tweede overall, van der Voorden mocht als derde mee naar de huldiging.

Ook in de B-categorie waren het de winnaars van vorige week in Oostrozebeke, J. Vancompernolle-M. Dekeyser , die in Volkegem bevestigden met een nieuwe zege.

Na het kampioenschap van West-Vlaanderen tijdens het zijspancrossfestival in Oostrozebeke vorige week, trekt MCLB dit weekend naar één van de weinige natuurlijke omlopen die Vlaanderen nog rijk – of arm – is. In Volkegem staat op zondag de volgende proef tellend voor het MCLB-kampioenschap sidecars gepland. In de A-categorie lijken Yens Delmotte en Joey Valcke quasi zeker op een nieuwe titel af te stevenen, maar – zoals we vorig jaar nog gezien hebben – it ain’t over till it’s over ! In de B-categorie daarentegen is het spanning troef. Leider Kjentl Hereygers, die – wegens blessure – telkens op zoek moet naar een invaller co-piloot , telt momenteel drie puntjes voorsprong op sidecarlady Colleen Van Troys, en dertien op de Noordfranse onvoorspelbare vader-zoon combinatie Sebastien en Kurtis Devoldre. Voor X. Degeldere-K. Hoste lijkt de kloof ondertussen iets te groot geworden, maar samen met J. Vancompernolle- M. Dekeyser zijn zij wel de mannen die zich constant mengen in de strijd met de titelkandidaten en einde seizoen nog voor de nodige verrassingen kunnen gaan  zorgen !  GPS : Doolstraat, 9700 Volkegem – Oudenaarde.

Op 26 en 27 september vindt in het Franse Dardon-Gueugnon, op het prachtige en gekende circuit Sainte Radegonde, de Sidecarcross en Quadscross of Nations plaats. In de rand van het zijspancrossfestival in Oostrozebeke werd de Belgische selectie voor deze jaarlijkse prestigieuze wedstrijd bekend gemaakt. WK-leiders Vanluchene-van den Bogaart worden in Dardon-Gueugnon vergezeld door Davy Sanders-Jens Vincent en Niels Hendrickx-Tayim Kaethoven, waarmee België eens te meer als kandidaat-medaillewinnaar kan afreizen.  Bij de Quads bestaat de Belgische selectie uit Auke Theuninck, Jurgen Nouwen en Mathieu Wilkin.

Onze man met de filmcamera, Jaap Oostermann had er een retourtje van ruim zevenhonderd kilometer vanuit Nederland voor over om es uit te vissen wat er daar jaarlijks eigenlijk allemaal aan de hand is in het druk bezochte Oostrozebeke, of all places. Hij zag er Marvin Vanluchene – ’s ochtends tijdens de trainingen nog met een transponder in de broek – overtuigend de beide heats winnen. Hij zag er de broederparen Lielbardis – die er een retoutje van vijfduizend kilometer voor over hadden om op de Ginste t ekomen crossen – en Leferink op twee en drie eindigen. Hij zag er Dan Foden en Tim Prümmer die na hun hardhandige aanvaring in Litouwen, een week eerder, blijkbaar waren afgesproken in Oostrozebeke voor een soort ‘maken we het weer goed ?’ gesprek. Of de comeback van Artis Devoldere, en de sterke prestatie van onze jongeren Niels Hendrickx en Tayim Kaethoven, en onze Nederlandse jongeren Sam Veldman en Kaj van den Berg.  Maandag was reduceer- , knip- , plak-,  en monteerdag voor onze Jaap, en het filmpje (zo’n goeie tien minuten) is te bewonderen bij onze gekende gele knop ‘Extra’. Have fun !

Afgelopen vrijdag overleed, geheel onverwachts de gekende Nederlandse ex-zijspancrosser Jackie Janssen. Jackie Janssen behoorde eind jaren ’90 als rijder , samen met zijn tweelingbroer Wiljam, tot de absolute wereldtop in het zijspancrossen. Ze werden samen drie keer Nederlands kampioen , wonnen verschillende Grand Prix en behaalden drie jaar op rij (1994 , 1995 en 1996) de vierde plaats in de WK-eindstand. Ook in 2001 werden ze nog es een keertje vierde, waarna in 2002 de helm aan de wilgen werd gehangen. Daarna vonden de tweelingbroers hun uitlaatklep in het mountainbiken. Vrijdag jl. dan,  werd de 54-jarige Jackie Janssen tijdens een mountainbikerit getroffen door een hartaanval.

Er wordt in intieme kring afscheid genomen van Jackie Janssen op zaterdag 15 augustus. Wie persoonlijk afscheid wil nemen van de succesvolle Nederlandse ex-zijspancrosser kan dat doen in zijn eigen bedrijfspand 3DXF, op vrijdag 14 aug van 16:00 tot 19:00 uur, Bijsterhuizen te 3026 Wijchen (NL).  (foto FB) 

De topaffiche van de zondag aan de Lijsterstraat in Oostrozebeke, was uiteraard de wedstrijd voor de Inters-Sidecars, waar heel wat gereputeerde rijders uit binnen – en buitenland op af kwamen.  De dag begon in mineur voor onze Belgische toppers Marvin Vanluchene en Davy Sanders. Motorproblemen zorgden ervoor dat Sanders en Vincent bijna de tijdstraining misten. Gelukkig konden zij terecht bij de jonge Winston Derksen, wiens Mega-SMT zij even mochten lenen en daarmee meteen de derde trainingstijd lieten noteren, na de Lielbardis-broers en snelste man Marvin Vanluchene. Ook bij Vanluchene-van den Bogaart sloeg de pechduivel, vlak voor de trainingen toe. Vanluchene zag zijn machine net voor de trainingen stil vallen, en kreeg ‘m niet meer aan de praat. In allerijl werd de motor van MCLB-rijder Bert Soetaert ingeschakeld – tijd om nog de transponder snel te bevestigen was er niet, die moest dan maar gewoon in Vanluchene’s crossbroek – en na een tweetal ronden lukte het al voor de WK-rijders op een voor hen totaal onwennige machine om de snelste tijd te klokken.

Even schrikken dus voor onze landgenoten, bij het begin van deze crossdag.

Oostrozebeke en de zijspancross, het is onherroepelijk met mekaar verbonden. Niet voor niets staat het enige zijspancross-monument ter wereld in Oostrozebeke. Maar liefst vijfendertig teams vonden de weg naar de inschrijvingstafel voor de reguliere MCLB-wedstrijden. De sidecars-klasse boomt dan ook als nooit tevoren bij MCLB, want al het ganse seizoen is het starthek voor deze spectaculaire klasse wekelijks goed gevuld.

De teams van de broers van der Voorden, van Grembergen-Hoste en regerende MCLB-kampioenen Delmotte-Valcke waren duidelijk de besten van het pak, en maakten er in beide manches een gezellig onderonsje van. Yens Delmotte, die als geen ander het gepaste moment kan afwachten om toe te slaan, won heat één, van kortbij gevolgd door van Grembergen en van der Voorden.

De tweede manche namen van Grembergen-Hoste revanche en wonnen met een goeie tien seconden voorsprong , wat volstond voor de dagzege voor Kendric van Grembergen en zijn quasi thuisrijdende co-piloot Nzelo Hoste, die als extraatje ook de titel van Westvlaams kampioen 2026 mochten bijschrijvn op hun palmares.  Delmotte-Valcke werden tweede. De broers van der Voorden mochten als eerstejaars, als derde opnieuw mee naar het dagpodium.

De eerste dag van het jaarlijkse zijspancross festival in Oostrozebeke was al meteen een schot in de roos, met ruim honderd sidecars – waar komen ze toch steeds allemaal vandaan – aan de start in de diverse categorieën. Naast de concurrerende teams, waren ook de hitte en het stof een niet te onderschatten tegenstander, maar dat kon de pret allerminst drukken. Een mengelmoes van rijders met een onervaren bakkenist, bakkenisten die zelf es plaats namen aan het stuur en rijders die plots co-piloot werden, ex-rijders en ex-co piloten die na jaren onderbreking terug het stuur of de beugel ter hand namen, gemengde duo’s, damesduo’s, classics , kids en jeugd, en natuurlijk ook veel ‘echte’ vrijetijdsrijders die slechts sporadisch es, als echt hobbyisten, hun zijspan boven halen. En daarvoor is Oostrozebeke de perfecte plaats en het perfecte tijdstip van het jaar.

In de categorie Heren 2 – zeg maar diegenen die het kunstje nog steeds goed onder de knie hebben – wonnen backflippers Jason Vandaele en Birgen Beernaert de beide manches, telkens voor onze Belgische zijspancrosshoop voor de toekomst Niels Hendrickx, die gekoppeld was aan zijn veertienjarige broer Miel Hendrickx , die , naast de prijs voor de tweede plaats - ook de prijs voor de breedste smile van de dag mocht in ontvangst nemen. Daen Valcke en Mathias Moenaert lieten op plek drie zien, dat zij in de ‘officiële’ MCLB-wedstrijden nog steeds meer dan behoorlijk hun mannetje zouden kunnen staan.

Op zondag 9 augustus, als het stof van de vrijetijdsrijders de dag ervoor is weg getrokken, is het ‘voor echt’ aan de Lijsterstraat in Oostrozebeke. Bij de MCLB-sidecars strijden de Westvlaamse piloten er om de titel van provinciaal kampioen. Daarnaast zijn er ook twee races voorzien voor internationale teams, waarvan de meesten deelnemen aan de WK-wedstrijden.  Van de top zes van de laatst verreden Grand Prix in Litouwen vorig weekend, komen maar liefst vijf equipes naar ‘de Ginste’ afgezakt komend weekend, en dat is uiteraard allemaal te danken aan Oostrozebekenaar Mark Vandaele, die achter de schermen de goede contacten met de toprijders uit deze motorsport discipline onderhoudt.

Thuisrijders Marvin Vanluchene-Ben van den Bogaart, momenteel autoritaire leiders in de WK-tussenstand rijden er voor eigen volk, maar reken er maar niet op dat de concurrentie hen de zege zomaar cadeau zal geven. Cadeautjes worden namelijk niet uitgedeeld in de zijspancross. Julian Veldman en Tim Leferink, die vorig weekend  winnaar Vanluchene flankeerden op het Grand Prix-podium in Litouwen, zijn er namelijk ook bij nu zondag in Oostrozebeke.