In het Oostvlaamse zandeige Stekene streek MCLB, traditiegetrouw in het voorjaar, gisteren neer voor de tweede race van het seizoen 2026 met een mooie opkomst van achttien sidecar equipes. Van Malderen-Spannenburg waren de snelste starters in heat één, maar veringperikelen lieten niet toe het volle pond te geven, waardoor de snelstarters het zekere voor het onzekere kozen, en uiteindelijk als derde de finish overschreden. Ondertussen kwam vanuit een zeer ongunstige startpositie benjamin Mathias Demuynck , met aan zijn zijde de tonnen ervaring van Dagwin Sabbe, naar voor gestormd om halfkoers de leidingspositie over te nemen en overtuigend te winnen voor een opnieuw sterk rond toerende Bjorn de Schuyter en Mathis Lareu.   Regerende kampioenen Delmotte-Valcke en van Grembergen-Hoste knokten zich vanuit de achtergrond terug naar posities vier en vijf. Kjentl en Kjell hereygers bevestigden hun sterke rijden van een week eerder en werden op plek zeven opnieuw de beste B-equipe.

In eigen land blijft  MCLB in Oost-Vlaanderen en strijkt neer in het zanderige Stekene, voor de tweede wedstrijd van het seizoen 2026. De opkomst bij de sidecars vorige week was overweldigend, met flink wat nieuwe namen, en zelfs nog enkele gevestigde namen die momenteel hun seizoenstart nog even uitstellen. Van Grembergen-Hoste en de Hereygers-boys waren de ietwat verrassende eerste seizoenswinnaars, wat nog es onderstreept hoe spannend de MCLB-zijspancompetitie wel kan zijn. GPS : Heistraat, 9190 Stekene.

Bij onze noorderburen gaat het MON-seizoen van start, waar in Zijtaart zowel de sidecars nationalen als inters achter het starthek verschijnen, waaronder ook enkele Belgische deelnemers. GPS : Hoolstraat, 5465 Veghel.

In Frankrijk staat zondag de tweede wedstrijd om het Frans kampioenschap zijspancross op de agenda, op het WK-circuit waar later dit jaar de Sidecarcross of Nations wordt verreden.

Onder zonnige en droge omstandigheden kon het Belgische MCLB zijspancross seizoen , met een weekje vertraging, toch van start gaan, in het Oostvlaamse Sinaai, waar we met een opkomst van drieëntwintig equipes – waaronder verschillende nieuwe namen – kunnen spreken van een bijzonder succesvolle seizoenstart, trokken op het eind van de dag Kendric van Grembergen-Kjell Hoste (A-klasse) en Kjentl en Kjell Hereygers (B-klasse) aan het langste eind.

De eerste manche leverde een spannend duel op tussen Joeri van Malderen en zijn nieuwe bijrijder Kjento Spannenburg, die tot op de finish bij de pinken moesten zijn om de fel tegenspartelende K. van Grembergen-K. Hoste en B. De Schuyter- M/ Lareu  af te houden. Yens Delmotte-Joey Valcke, de A-kampioenen van vorig jaar volgden tien tellen later als vierde. De van der Voorden-broers, vorig jaar nog B-kampioen, werden vijfde. Kjentl en Kjell Hereygers waren op zeven, verrassend de sterkste B-equipe.

De affiche van de openingswedstrijd om het Frans kampioenschap zijspancross werd ietwat onthoofd door de afwezigheid van Hermans-Rietman (trainingsstage) en Foden-Weinmann (Dan Foden liep een dag eerder bij een onschuldige val tijdens een training een breuk op van de rechterpols en duim), maar er bleef gelukkig voldoende potentieel over om er een mooie sportnamiddag van te maken. MC Rozoy had zijn zaakjes goed voor elkaar, met uitzondering van de ellenlange rij voor wie hoopte ’s middags een frietje te stekken. Om maar te zeggen, dat het publiek in groten getale was komen opdagen in Noord Frankrijk. Zijspancross is nog steeds alive and kickin’ bij onze zuiderburen, en dat heeft natuurlijk veel te maken met het snelle rijden van local heros Killian en Evan Prunier, die ook na hun overstap van tweetakt op viertakt gisteren lieten blijken nog steeds onklopbaar te zijn in eigen land. Een trend die reeds een paar jaar aan de gang is, en waar het lokale Franse publiek telkens luidruchtig van smult.

De ochtendlijke kwalificatierace leverde de pole position op  voor de Prunier-broers, voor Vanluchene-De Veene voor wie deze eerste ‘echte’ wedstrijd vooraf werd aanzien als een sprong in het ongewisse, na bijna een jaar inactiviteit wegens een zware Covid-infectie van rijder Vanluchene. De Letse Lielbardis-broers werden derde. Sanders-Vincent waren de pechvogels van dienst, vielen uit en werden zo pas als zevenentwintigste geklasseerd, waardoor zij ’s namiddags telkens vanuit een zeer ongunstige positie moesten van start gaan.

Met een weekje vertraging, gaat zondag in het Oostvlaamse Sinaai het MCLB seizoen van start, en kunnen ook de sidecars voor de eerste keer in 2026 de wei in. Favorieten naar voor schuiven is hier niet aan de orde, aangezien er geen startlijsten bestaan voor dit soort wedstrijden. Feit is dat de toppers van vorig jaar Delmotte-Valcke en Soetaert-Bekaert al hebben bevestigd er nog een jaartje bij te doen. Ook de in 2025 door pech geplaagde Joeri van Malderen komt opnieuw in de arena, en wordt dit jaar geassisteerd door Kjento Spannenburg, wiens rijder Kenny van de Plas de zijspancrosshelm heeft opgeborgen. Ook de broers Van der Voorden, B-kampioen vorig jaar, zijn er terug bij dit jaar, net als Merreel-van Mol, die samen met Van der Voorden de overstap naar de A-klasse maken. Ook het jeugdig talent Mathias Demuynck en zijn ervaren bijrijder Dagwin Sabbe vervoegen in 2026 terug het MCLB-peloton, maar welke teams er nu zondag reeds effectief aan de start zullen verschijnen, dat is momenteel nog gissen.  Verstraete-de Schacht , de rising stars van vorig seizoen, zijn er zondag alvast nog niét bij in Sinaai, want zij tekenen present op de internationale race in het Noordfranse Rozoy-sur-Serre. De organisatie in Sinaai is in handen van MX Maasland en MX Leau-Lux. GPS adres : Braambessenstraat, 9160 Lokeren.

In Nederland vindt zondag een nationale zijspancrosswedstrijd plaats, in Sint-Isidorushoeve.

Komende zondag 22 maart gaat het Frans kampioenschap zijspancross van start, en dat lijkt al meteen een klapper van formaat te gaan worden met ‘un tres beau plateau’ zoals de Fransen een sterk deelnemersveld plegen te noemen.   Voor de race in Rozoy-sur-Serre heeft praktisch de complete wereldtop zich aangemeld, wat duidelijk aangeeft dat de WK-koorts stilaan aan het stijgen is. De Franse broers Prunier maken reeds enkele jaren moeiteloos het mooie weer in eigen land, maar dit keer is de concurrentie voor hen op een Franse kampioenschapsrace van een nooit eerder gezien niveau. Wereldkampioen Koen Hermans en zijn nieuwe bijrijder Dion Rietman komen in Rozoy-sur-Serre hun harde banen-skills wat aanscherpen. Het Engels-Duitse koppel Foden-Weinmann, dé revelatie van het seizoenseinde vorig jaar, is eveneens van de partij. De Letse broers Lielbardis, nummer vier op de mondiale ranking vorig jaar, komen vanuit het verre oosten naar Noord-Frankrijk afgezakt. En ook drievoudig wereldkampioen Marvin Vanluchene, komt na bijna een jaar inactiviteit, met zijn nieuwe bijrijder Robbe de Veene competitieritme op doen. En met Davy Sanders en Jens Vincent heeft België zondag in Rozoy nog een tweede podiumkandidaat achter het starthek staan.

Vanochtend , bij het krieken van de dag , moest wegens de hevige regenval van de afgelopen dag en nacht, , ter elfder ure beslist worden om de tweede wedstrijd om het ONK zijspancross alsnog te annuleren. Hieronder de officiële mededeling vanuit Motorclub Oss : Door de slechte weersomstandigheden is de wedstrijd van vandaag helaas afgelast. De wedstrijd van morgen gaat vooralsnog gewoon door. De verwachting is dat het in de loop van de dag droog zal worden. We gaan er vanuit dat we de baan vanavond kunnen prepareren voor morgen.

Eén zwaluw maakt de lente niet, Het prachtige lenteweer van eerder deze week ten spijt, heeft de regenval van afgelopen nacht en vandaag ervoor gezorgd dat de MCLB-seizoensopener voorzien in Hooglede dit weekend, en onder de deskundige leiding van de mannen van MC Kweetetnie, alsnog wordt afgelast. Géén MCLB-wedstrijd dus dit weekend. Bij leven en welzijn wordt volgend weekend een nieuwe poging ondernomen in het Oostvlaamse Sinaai. 

Het  dubbele motorcrossprogramma dat in Oss aangeboden wordt komend weekend, dàt vind je hoogstwaarschijnlijk nergens anders ter wereld terug in 2026.  Op zaterdag (!) 14 maart  komt de wereldtop uit de sidecars categorie aan de start op en rond de witte Ruijsheuvel, op zondag komen de kleppers uit de MX-GP klasse de zandheuvel bestormen in het kader van de NK Nationals.  Naast local Glenn Coldenhoff , Roan van de Moosdijk enMax Nagl, wordt er vooral uitgekeken naar de komst van Jeffrey Herlings (huidig WK-leider) en Romain Febvre (regerend wereldkampioen). De nummers één en twee uit de huidige WK-tussenstand dus, waar zie je die nog – buiten het WK dan – gezamenlijk aan het werk ?!

Maar eerst de sidecars dus, op zaterdag.  Ook dààr is het startveld er eentje om van te smullen. De openingswedstrijd om de Nederlandse zijspancrosstitel spitste zich vorig weekend in Eersel toe op de teams Hermans-Rietman en de broers Leferink die overduidelijk de snelsten van het ganse veld waren. Grondman-Vincent waren de verrassing van de dag op plek vier, voor Wijers-Hoffmann. De Belg Davy Sanders , voor wie het ONK niet meteen een hoofddoel is in 2026, wist zich op plek drie tussen het Nederlandse geweld in uitstekend  staande te houden. In Oss wordt de Belgische inbreng overigens wat uitgebreid.

Als het nog steeds zo is dat de eerste klap een daalder waard is , dan ziet het er alvast niet slecht uit voor het verdere seizoensverloop voor onze landgenoten, want zowel in het Franse Basly als in het Nederlandse Eersel mochten onze Belgische sidecaristen al meteen proeven van de huldigingsceremonie.

In Eersel kwam, na het optrekken van de hardnekkige mist, een selectief deelnemersveld opdoemen aan de zijspancrosshorizon, waarvan de Leferink-boys de gretigsten waren na de start in heat één, en de Britten Wilkinson en Millard al meteen kopje over gingen en voor verder onderzoek werden afgevoerd door de medische diensten. De broertjes Leferink hielden het tempo strak genoeg om nie bedreigd te worden en wonnen dan ook overtuigend voor wereldkampioen Koen Hermans en Dion Rietman, en een verrassende Koen Grondman en Ross Vincent. Prümmer-van de Putten zagen een quasi zekere tweede plaats in rook opgaan toen ze in de slotfase tot stilstand kwamen en terug vielen naar vier.  De van kortbij volgende Sanders-Vincent deelden mee in de brokken en vielen terug naar pel zeven, net na Wijers-van Hal en de goed rond toerende Franse Prunier-broers. MCLB-ers Delmotte-Valcke kwamen trainingsachterstand inhalen en finishten negentiende, voor Kelly Debruye-Aivar van de Wiel.